Jag besökte Tanzania första gången för nästan 15 år sen. Ett intryck från den resan tror jag att jag delar med det stora flertalet besökare: Det finns en värme och vänlighet omkring en som gör det lätt att känna sig välkommen.
När jag kom hit som ambassadör 2007 var mycket sig likt. Vänligheten är kvar – dess värre gäller det också alltför mycket av inkomstfattigdomen, inte minst på landsbygden.
Men det har växt fram en ny öppenhet i samhället. Inte så självklar i ett land som övergick till flerpartisystem så sent som 1992. Skandaler debatteras, parlamentet vitaliseras, ministrar tvingas på fall. Steg tas både fram och tillbaka men oftare framåt än bakåt.
Det finns också en starkare vilja att bygga en ny sorts relationer med omvärlden – mer handel, mer investeringar, mer av det som på lång sikt kan ta Tanzania ur det stundtals bedövande biståndsberoendet. Jag skulle önska att reformarbetet var ännu mer energiskt, men på tio års sikt har det ändå hänt en hel del.
Utvecklingssamarbetet genom Sida är inte ambassadens enda uppgift men den största och viktigaste. Det handlar om 800 miljoner kr som bl.a. går till utbyggd skola, elektrifiering av en landsbygd där 98 % saknar ström, bättre affärsklimat, effektivare riksrevision, fria medier och starkare människorättsorganisationer. Vi driver det på ett sätt som ska göra det möjligt för Tanzania att en dag klara sig utan bistånd. Bygger upp deras system snarare än att göra dem beroende av ett hundratal olika biståndsgivares system.
För mig är inte Tanzania ”biståndsmotttagarlandet” Tanzania. Det är istället ett land fyllt av naturupplevelser och inbjudande resmål, fyllt av fantastiska människor och fyllt av relationer med Sverige – med början i missionen och vidare i drygt 40 års bistånd. Inte minst i allt det forskningssamarbete som biståndet har innehållit. Sakta, sakta ser vi också ett spirande företagarintresse och en spirande handel.
Det finns mycket att bygga vidare på i relationerna mellan Tanzania och Sverige, och vi är till för att underlätta så långt vi förmår. Varmt välkommen till svenska ambassadens hemsida.
Staffan HerrströmAmbassadör> Länk till nyhetsbrev från Staffan Herrström.