Ekonomisk översikt

Med en tiondel av världens kända oljetillgångar domineras Kuwaits ekonomi av oljesektorn. Oljan står för 95 procent av inkomsterna från export och utgör drygt hälften av landets BNP.

Jordbruk och fiske står för en halv procent av landets BNP och endast 0,8 procent av landets totala yta är uppodlat. Detta gör Kuwait starkt importberoende. Den senaste tidens ökade matpriser har gjort sig kännbara i landet. Tillverkningsindustrin är liten och domineras av oljerelaterade industrier. Servicesektorn är en större och växande del av ekonomin.

Gästarbetare från främst Asien och de arabiska grannländerna utgör en stor del av Kuwaits arbetskraft. Trots kuwaitiska ansträngningar att öka andelen medborgare i den privata sektorn, fortsätter andelen utlänningar att öka.

Mer än 80 procent av alla kuwaitiska medborgare arbetar i den offentliga sektorn, medan den privata sektorn domineras av utlänningar. 71 procent av anställda i den offentliga sektorn var 2007 kuwaitiska medborgare, jämfört med endast 37 procent i den privata sektorn.

Kuwaitiernas egen andel av befolkningen avtar år från år. Sammantaget utgör de kuwaitiska medborgarna nu en minoritet på 31 procent av befolkningen.

 
Förutom oljeindustrin är varvsindustri och sjöfart historiskt starka näringsgrenar i Kuwait. Landets geografi och storlek gör det helt beroende av import av matvaror.
Handelspolitiska frågor
Kuwait är sedan 1 januari 1995 medlem i Världshandelsorganisationen (WTO).  Kuwait är medlem i oljeproducentsammanslutningen OPEC (Organization for Petroleum Exporting Countries). 

I takt med att samarbetet inom ’the Cooperation Council for the Arab States of the Gulf ’(GCC/omfattande Bahrain, Kuwait, Oman, Qatar Saudiarabien och de Förenade Arabemiraten) fördjupas sker även en ekonomisk integration med de övriga fem medlemsländerna.

På det bilaterala planet ingick landet 2004 ett ramavtal med USA syftande till en utveckling av de redan omfattande handelsrelationer länderna emellan.
För att stimulera utländska investeringar har Kuwait, liksom vissa andra  GCC-stater, de senaste åren satsat på frihandelszoner. Helt utländskt ägande är tillåtet inom dessa områden.