Nyhetsbrevet sänds vanligen ut en gång per månad. Vi är tacksamma för synpunkter och kommentarer på innehållet. Önskar du mer information kring det skrivna? Tag då kontakt direkt med skribenten per angiven e-postadress.
Vet du någon annan som vill ha nyhetsbrevet? Be då personen att sätta upp sig på sändlistan hos: anneli.nilsson@foreign.ministry.se. Sändlistan används inte för något annat än nyhetsbrevet. Vill du inte längre ha nyhetsbrevet? Skriv då ett meddelande med återvändande e-post.
Särskild notis för detta nummer: Claes Hammar skriver regelbundet en krönika i Currents magazine som är den officiella publikationen för det svenska handelskammarnätverket i USA. Tidskriften bevakar nyckelfrågor inom den svensk-amerikanska affärsvärlden och utkommer i fyra utgåvor under 2009. Krönikan för det kommande vårnumret tror vi är av särskilt intresse för läsarna av Handelsnytt varför den bifogas med detta nummer. Hela nummer av Currents återfinns på:
INNEHÅLLSFÖRTECKNING:
- Gary Locke konfirmerad som ny amerikansk handelsminister- Handelspolitisk konferens i Washington
Gary Locke konfirmerad som ny amerikansk handelsminister
Den före detta guvernören för Washington State, Gary Locke, blev den 24:e mars konfirmerad av Senaten som nationens 36:e Secretary of Commerce. Locke förväntas
bli en nyckelspelare i utformandet av Obamas ekonomiska politik och är den första kinesisk-amerikanska personen på posten som handelsminister. Under sin tid som
guvernör blev Locke prisad för sin förmåga att bygga goda handelsrelationer med Sydostasien och Kina vilket fått mycket uppmärksamhet i medierna. Förhoppningen är nu att sådan expertis skall vara honom behjälplig på hans nya post. Locke är känd för att vara mycket handelsvänlig och har tidigare utmärkt sig vid komplexa
förhandlingar för att bryta ner barriärer och handelshinder för amerikanska varor från hans hemstat Washington. Locke uttryckte i samband med utnämningen att viktiga områden för arbetet som handelsminister blir ökad amerikansk konkurrenskraft, innovation i näringslivet samt skapandet av jobb. (
Handelspolitisk konferens i Washington
Handelsminister Björling ledde den 25 mars en handelspolitisk konferens i House of Sweden. Syftet med denna var att locka fram nya idéer om möjlig inriktning av den framtida handelspolitiken inför Sveriges EU-ordförandeskap.
De tre främsta målen var att bedöma vad förändringar i internationell handel och investeringar innebär för handelspolitiken i globalt integrerade marknader, utforska hur handelspolitiken kan bidra till att möta globala utmaningar som att minska fattigdomen i utvecklingsländer och bidra till att lösa klimatfrågan samt att diskutera vilken roll WTO, Världshandelsorganisationen, kan spela i en ny internationell ekonomisk arkitektur. Konferensen genomfördes i form av fyra olika paneldiskussioner med välkända namn inom handelspolitiken som John Jackson, Ken Dam, Stuart Eizenstat och f d USTR Susan Schwab samt Ari Kokko från Stockholms handelshögskola och Patrick Low från WTO-sekretariatet.
Därutöver hade konferensen en mycket uppskattad lunchtalare i nobelpristagaren i ekonomi, Paul Krugman, som talade om den ekonomiska krisen, hur protektionistiska åtgärder spelar in både i den nuvarande krisen och depressionen på 30-talet och framförde som sin åsikt att det ekonomiska stimulanspaketet i USA inte var tillräckligt. Inledande och avslutande talare var handelsministern, som bl a betonade vikten av att motstå protektionistiska åtgärder, snabbt avsluta Doha-rundan och hur handelsystemet kan bidra till att lösa klimatfrågan och global fattigdom.
I sina avslutande kommentarer lyfte hon också fram hur öppna marknader och handel kan bidra till ekonomisk återhämtning i världen. Positiva signaler behövdes eftersom psykologiska effekter även är viktiga för den framtida handelspolitiken. Konferensen följs upp av en andra konferens i Stockholm i början på juni.
Handelsminister Björling höll bilaterala samtal i Washington
I slutet av mars besökte handelsminister Björling Washington och höll ett antal informella och formella samtal med företrädare för den nya administrationen,
näringslivet och kongressen. I de informella samtalen med representanter för amerikanska näringslivet och kongressen uttrycktes stor tveksamhet till de nuvarande förhandlingsresultaten i WTO:s Doha-förhandlingar och att man på amerikansk sida ville ha mer tid för att få fram bättre resultat för amerikanska intressen.
Handelsminister Björling betonade att det var viktigt att nu stå emot en ökande protektionis-tisk trend och att ett snabbt avslut på Doha-rundan kunde ge en välbehövligt positivt bidrag till att lösa den pågående ekonomiska krisen.
I samtalen med den nya adminis-trationen, främst den nye USTR Ron Kirk, framkom att USA inte är berett till att medverka till ett ministermöte om Doha-rundan redan till sommaren, men att man vill använda tiden framöver produktivt och att man behöver få ett tydligare och mer balanserat resultat för amerikansk del.
Det fanns också stort intresse för att revitalisera de transatlantiska relationerna, främst genom en mer framåtriktad och substantiell agenda för möten i TEC, Transatlantic Economic Council.
Denna inriktning bekräftades också vid samtal som Björling hade med Michael Froman, som kommer att leda den amerikanska sidan i TEC och som är biträdande nationell säkerhetsrådgivare med ansvar för internationella ekonomiska frågor.
Frågor som bioenergi, bioteknologi, nanoteknologi och innovationer i allmänhet kunde diskuteras och arbete också inriktas på ömsesidigt godkännande av olika regler och förordningar, t.ex. standarder för biobränslen. Björling betonade också vikten av att undvika protektionistiska åtgärder och beklagade bl a de skärpta kraven på s k Buy American och förespråkade istället Buy Worldwide. (
Maud Olofsson besökte Washington
Vice statsminister och näringsminister Maud Olofsson besökte Washington DC måndag den 30 mars till tisdag den 31 mars. Huvudsyftet med resan var att stärka Sveriges kontakter med den nya amerikanska administrationen.
Maud Olofsson mötte bl.a. USA:s nya energiminister Chu och president Obamas vetenskapsrådgivare John Holdren. Samtalen kom att kretsa kring att ställa om samhället till en resurssnål ekonomi.
Näringsministern talade även vid ett lunchseminarium på German Marshall Fund om regeringens nya energi och klimatpolitik och Sveriges roll som ordförande i EU inför klimatförhandlingarna i Köpenhamn till hösten.
Maud Olofsson träffade även Ron Bloom, nyckelperson i den speciella task-force president Obama tillsatt för bilindustrin. (
EU-trojka besökte Washington för klimatsamtal
EU-trojkan (Tjeckiens miljöminister Bursik, miljöminister Andreas Carlgren och EU kommissionär Stavros Dimas) besökte den 16-17 mars Washington för klimatsamtal med företrädare för administrationen och kongressen. EU-trojkan samtalade bl.a. med USA:s särskilda sändebud för klimat- och energifrågor, Todd Stern, president Obamas klimat- och energikoordinator, Carol Browner, senator John Kerry och chefen för U.S. Environmental Protection Agency (EPA), Liza JJackson.
Budskapet från USA:s sida var att det fanns en tydlig vilja att bedriva en ambitiös klimatpolitik men att ett beslut i kongressen om införandet av ett nationellt Cap and Trade system var avgörande för USA:s internationella förhandlingsposition. (
Amerikanska handelshinder identifierade i rapport från USTR
2009 års NTE (National Trade Estimate) rapport offentliggjordes i slutet av Mars av USTR. Rapporten avser att identifiera specifika hinder för amerikansk handel och är uppdelad landsvis. Sverige fick endast ett kort omnämnande inom ramen för skrivelsen om den Europeiska Unionen.
Skyddet för IPR (Intellectual Property Rights) lyftes där fram som ett problemområde i ett flertal länder, varav Sverige omnämndes som ett. USTR Ron Kirk har utlovat ett ökat fokus på tillsyn och övervakning inom handelsfrågor och NTE rapporten är ett viktigt dokument i det amerikanska arbetet för att utröna vilka handelshinder man skall prioritera för åtgärder. Rapporten i dess helhet återfinns på:
USA inför handelstullar på kanadensiskt trä
Den utdragna bilaterala handelstvisten mellan Kanada och USA avseende kanadensiska exporter av trä eskalerade nyligen. USA har tills vidare beslutat att införa en handelstull på 10% för import av trä från Kanada. Tullen, enligt USTR, är ett straff för vad USA ser som otillräckliga åtgärder av Kanada att följa det så kallade US-Canada Softwood Lumber Agreement (SLA). Enligt avtalet har USA tillåtelse att införa handelstullar under förutsättning om otillräckligt avhjälpande av åtgärder som utgör överträdelser av avtalet. Tullen börjar gälla från 15:e april och fortsätter tills USA anser sig ha återfått de 54,8 miljoner dollar som USTR uppger Kanada vara skyldigt. (
Republikansk kongressman ger sin syn på amerikansk handelspolitik
Den republikanske kongressmannen Kevin Brady från Texas, ledande republikan i representanthusets handelskommitté, gav nyligen sin på amerikansk handelspolitik.
Hans tre huvudpunkter var:1. USA har inte råd att vända sig bort från handel.2. Det är inte rätt tid att tillgripa protektionism.3. Det finns fortfarande möjlighet att kompromissa om handelspolitiken i kongressen.
1. Brady menade att exporten hade varit den enda ljuspunkten i ekonomin. Fri och öppen handel vore den bästa ekonomiska stimulansen. Med lämpliga kriterier borde USA sluta fler frihandelsavtal. Att bara ägna sig åt efterlevnad (som administrationen betonat) är inte tillräckligt. USA måste gå på offensiven och bl a utöva ledarskap i Doha-rundan. Men det som finns på förhandlingsbordet räcker inte och den ekonomiska krisen är ingen ursäkt att nöja sig med ett försiktigt resultat i förhandlingarna.
2. USA måste akta sig för att tillgripa protektionistiska åtgärder. Det är inte rätt tid för detta. Buy American och åtgärder mot lastbilar från Mexico, även om de var legala, var beklagliga. Inga handelshinder fick införas i samband med en cap-and-trade-överenskommelse. USA måste leda med goda exempel.
3. Det fanns fortfarande en möjlighet att uppnå kompromisser om handelspolitiken i kongressen. Det fanns en lång tradition av att samarbeta över partigränserna i kongressen. T.ex. i preferensprogram för u-länderna, vilket kunde upprepas nu. Däremot måste man undvika att införa strängare arbetsvillkor i frihandelsavtal. (
Demokraterna presenterar energi- och klimatlag
Ordföranden i representanthusets mäktiga energi- och handelsutskott, Henry Waxman (D- Kalifornien), och ordföranden i det direkt underordnade energi- och miljöutskottet, Ed Markey (D- Massachusetts) lade den 31 mars fram ett första utkast till en kommande energi- och klimatlagstiftning där ett av huvudförslagen är införandet av ett nationellt Cap and Trade system.
Lagförslaget avser att minska USA:s totala utsläpp av växthusgaser med 83 procent till 2050 jämfört med 2005 års nivåer. På kort och medellång sikt föreslås utsläppen minskas med 20 procent till 2020 och med 42 procent till 2030. Vid sidan av ett Cap and Trade system föreslås även nationella krav på att 25 procent av landets
elproduktion till 2025 ska vara baserad på förnybar energi. Dessutom föreslås en rad åtgärder som främjar energieffektivisering i industri- och transportsektorn samt av byggnader och varor.
Ledande republikaner i kongressen hävdade att förslaget hotade att tvinga amerikanska företag till att flytta sin verksamhet utomlands. Förslaget var att likställa med en höjning av energiskatten. Att göra så i en lågkonjunktur var fel väg att gå och dessutom sämst möjligt valda tidpunkt.
Från industrins sida kom det istället försiktigt positiva kommentarer. En knäckfråga för industrin var hur allokeringen av utsläppsrätterna skulle gå till. Frågan om gratis tilldelning eller auktion lämnas obesvarad i förslaget. (
Living Green: temat invigt
Tisdagskvällen den 31 mars invigde Maud Olofsson ambassadens vårtema "Living Green" i House of Sweden. Det blev en spektakulär tillställning där de ca 500 närvarande gästerna bjöds på tankeväckande matinstallationer och smakupplevelser samt dansuppvisningar och musik.
Gästerna fick bl.a. beskåda stora isblock som symboliserade de smältande glaciärerna. Bakom konceptet låg det svenska företaget Måltidsvision.
Sverige har sedan 2007 ett intensivt samarbete med USA kring förnybar energi och miljöteknik. Det nya temat uppmärksammar under drygt två månader dessa frågor med det övergripande fokus på klimatfrågan som kommer att stå i centrum för det svenska ordförandeskapet.(