Syftet med detta nyhetsbrev från handelsavdelningen på Sveriges ambassad i Washington, är att kort notera och kommentera nyheter inom vårt område. Detta omfattar framförallt handelspolitik, näringslivsfrämjande, projektexportsområdet, utvecklingsfrågor samt jordbruks-, energi-, miljö- och transportpolitik.
Nyhetsbrevet sänds vanligen ut en gång per månad. Vi är tacksamma för synpunkter och kommentarer på innehållet. Önskar du mer information kring det skrivna? Tag då kontakt direkt med skribenten per angiven e-postadress.
Vet du någon annan som vill ha nyhetsbrevet? Be då personen att sätta upp sig på sändlistan hos: chatarina.eskered@foreign.ministry.se. Sändlistan används inte för något annat än nyhetsbrevet. Vill du inte längre ha nyhetsbrevet? Skriv då ett meddelande med återvändande e-post.
Nästa handelsnytt kommer i januari 2009.
INNEHÅLLSFÖRTECKNING: - G-20-toppmötet gjorde viktiga uttalanden mot protektionism och för avslut i Doha-rundan- Förväntningar och förslag om handelspolitiken till den nya administrationen- Amerikansk bilindustri i kris- Handelsminister Ewa Björling besökte USA- Forskningsminister Leijonborg besökte USA- Stort intresse för svensk miljöteknik i Colorado- Cleantech Venture Day i Boston- Finansiella krisen präglade IMF:s och Världsbankens årsmöten och G20 ger institutionerna stöd - ”Visualizing Simulation”- ett seminarium om simulations teknologi- Diskussion om finansiell katastrof- A people-friendly trade policy
G-20-toppmötet gjorde viktiga uttalanden mot protektionism och för avslut i Doha-rundanDeklarationen från det s k G-20-toppmötet med världens 20 ledande i- och u-länder i Washington under den gångna helgen innehöll viktiga och ovanligt konkreta uttalanden mot protektionism och uppmanade till att uppnå en överenskommelse om modaliteter för Doha-rundan redan i år. Ett specifikt åtagande gjordes om att inom de kommande 12 månaderna avstå från att införa nya hinder mot investeringar eller mot handel med både varor och tjänster, och mot exportrestriktioner eller WTO-inkonsistenta åtgärder för att stimulera export. Vidare gjordes ett klart uttalande om att man skulle sträva efter att nå en överenskommelse i år om modaliteter som leder till ett framgångsrikt avslut på Doha-rundan. Ledarna instruerade sina handelsministrar att säkerställa att detta mål uppnåddes. I ett bilateralt möte mellan USA och Brasilien inför toppmötet diskuterades också ett konkret datum för ett miniministermöte i Genève för att lyckas med detta. WTO-chefen Pascal Lamy har annonserat planer på att inkalla ett sådant möte till den 10 december. Avgörande är nu att ledande förhandlingspartner visar flexibilitet i de två kritiska områdena jordbruk och industrivaror där det fortfarande finns betydande avstånd mellan positionerna. (claes.hammar@foreign.ministry.se)
Förväntningar och förslag om handelspolitiken till den nya administrationenEfter en mycket lång valkampanj där frihandel ofta kom i skottgluggen finns det nu mycket höga förväntningar och även viss oro över hur den kommande presidenten Obama skall formulera den nya administrationens handelspolitik. Det finns starkt kritiska uppfattningar om frihandel i kongressen och dessa kommer att förstärkas när den nya kongressen tillträder i januari nästa år. President Obama kommer mycket sannolikt att utsättas för hårda påtryckningar från många i kongressen och även andra intressegrupper som fackföreningsrörelsen för att vidta olika former av protektionistiska åtgärder i syfte att som dessa ser det skydda amerikanska jobb och amerikansk industri. Det amerikanska näringslivet kommer däremot att betona behovet av tillgång till insatsvaror till konkurrenskraftiga priser och öppenhet för fortsatt utländska investeringar. Hur dessa olika intressena kommer att balanseras i utformningen av den nya administrationens handelspolitik blir ytterst viktiga och intressant att bevaka. Från en centralt placerad företrädare för den nuvarande administrationen, statssekreteraren i Department of Commerce, Chris Padilla, gavs nyligen några förslag till den nya administrationen om vad den borde överväga när den utformar sin handelspolitik. Sammanfattningsvis menade han att det vore en styrka för USA att behålla öppenhet mot omvärlden vad gäller både handel och investeringar. Han betonade särskilt behovet av konstruktiva relationer med Kina, fortsatt satsning på frihandelsavtal, särskilt i Asien där USA annars skulle komma på efterkälken, uppnående av en överenskommelse i Doha-förhandlingarna där det var särskilt viktigt att uppnå förbättrat marknadstillträde i länder som Kina, Indien och Brasilien, ett nytt förhandlingsmandat för presidenten för handelsförhandlingar och fortsatt öppenhet för utländska direktinvesteringar. (claes.hammar@foreign.ministry.se)
Amerikansk bilindustri i krisAmerikansk bilindustri är inte bara en industri. Den symboliserar något mer, något mycket ”amerikanskt”. Att inte stödja den amerikanska bilindustrin vore, förutom att det i runda tal skulle drabba runt 3 miljoner människor, att inte stödja Amerika. Det finns många skäl att kritisera den amerikanska bilindustrin och ”The Big Three” (GM, Ford och Chrysler) för att inte i tid ha genomfört nödvändiga strukturreformer, anpassat bilparken till mer bränslesnåla och effektiva fordon, men industrin har egentligen bara svarat upp mot amerikanska konsumentdrömmar. Precis som i Sverige är bilindustrin i Amerika regional. Det är främst några regioner och stater i Mellanvästern som är hårt drabbade av bilindustrins problem. Hårdast drabbade är Michigan och Ohio. Under oktober 2008 minskade försäljningen av fordon i USA dramatiskt för samtliga biltillverkare utom BMW och Volkswagen. Bilindustrin sålde 83,8186 fordon dvs bilar och lätta lastbilar under oktober månad, 2008 enligt Autodata Corp. Den justerade försäljningstakten för den totala försäljningsvolymen i USA, 2008 låg under oktober på drygt 800.000 fordon jämfört med drygt 1.2 miljoner under oktober 2007. Om försäljningsvolymerna fortsätter att krympa under resten av 2008, stannar volymen på närmare 13 miljoner sålda fordon i USA. I USA såldes 16.5 miljoner bilar 2007. Bilindustrin är en av de stora drivkrafterna i amerikansk ekonomi, men den fortsätter att tappa marknadsandelar. Strategin för ”de tre stora” amerikanska biltillverkarna är fortfarande att krympa kostnadsstrukturen och göra sig av med olönsamma affärer samt utveckla energieffektiva små bilar och olika typer av drivlinor. Andra lösningar med syfte att ”övervintra” är att dels begära stöd från den amerikanska federala regeringen i form av lån och lånegarantier och dels att slå ihop företag som till exempel GM och Chrysler. Turerna kring frågan om krislån till de tre stora ändras varje dag. Men det är helt klart att en tuff tidsgräns finns för att kunna ”rädda” den amerikanska bilindustrin som den ser ut idag. ”The Energy Independence and Security Act från 2007”, ger regeringen rätt att bevilja upp till 25 miljarder dollar till lån med låg ränta för bilindustrin. Syftet med dessa lån är att ge företagen möjlighet till ombyggnad och anpassning av nuvarande fabriker för tillverkning av mindre och energisnåla bilar. Dessa pengar finns tillgängliga redan i dag. Men de kan inte användas i annat syfte. Speaker of the House Nancy Pelosi och Senate Majority Leader Harry Reid har i ett brev till Treasury Secretary Henry Paulson nyligen bett regeringen Bush att inkludera bilindustrin i det stimulanspaket på 700 miljarder usd som kongressen beviljat för att hantera finanskrisen i USA. Dessa 700 miljarder är dock avsedda enbart för banker och finansieringsinstitut. De tre stora bilföretagen var i Kongressen igår i ett försök att få igenom ytterligare 25 miljarder i direkt krisstöd. Detta är inte avgjort.(lisette.lindahl@foreign.ministry.se)
Handelsminister Ewa Björling besökte USAUnder samma vecka som det amerikanska valet ägde rum hade handelsminister Ewa Björling med en delegation möjlighet att besöka Washington och New York. I Washington höll hon ett uppskattat anförande för svensk-amerikanska handelskammaren, SACC-DC, med titeln "The Future of Free Trade and Transatlantic Relations- a Swedish perspective" och dessa ämnen togs också upp vid ett möte handelsministern hade med sin närmast amerikanska motsvarighet, United States Trade Representative, Susan Schwab. Det konstaterades att mycket negativ retorik hade förts fram om frihandel under valkampanjen, men att det ändå fanns goda möjligheter att den nya administrationen skulle visa förståelse för handelspolitikens betydelse för den amerikanska utrikespolitiken i allmänhet. Det gällde dock att bevaka att den nyvalda kongressen inte drev igenom mer protektionistiskt inriktade åtgärder. Utsikterna för Doha-förhandlingarna i WTO bedömdes inte som särskilt goda även om ett resultat skulle vara välkommet i ljuset av den ekonomiska krisen. Det fanns samförstånd om vikten av fortsatt gott transatlantiskt samarbete. Björling kunde också informera om ett svenskt initiativ för en konferens i Washington tidigt nästa år med fokus på framtidens handelspolitiska utmaningar. I New York var Björling en av huvudtalarna vid Executive Women Conference "Women Leaders in the 21st Century" anordnad av SACC New York. Handelsministern valde att fokusera på regeringens arbete för att stödja kvinnligt entreprenörskap. Ewa Björling hade även ett möte på FN om företagens sociala ansvar och kontakter med svenska företag och Exportrådet. (claes.hammar@foreign.minstry.se)
Forskningsminister Leijonborg besökte USAAmbassadens Office of Science (ITPS) anordnade den 11-18 november en besöks- och studieresa för forskningsminister Lars Leijonborg, i syfte att studera amerikansk forskningsinfrastruktur, kommersialisering av forskning, hantering av immateriella rättigheter mm, samt träffa företrädare från federala forskningsfinansiärer, institut och akademi för att bland annat diskutera framtida samarbetsmöjligheter. Sverige investerar mest per capita i forskning och utveckling i OECD, och forskningsministern lade den 23 oktober fram Sveriges forsknings- och innovationsproposition för de kommande fyra åren till riksdagen vilken ytterligare ska stärka Sveriges position. Det var därför även av intresse för våra amerikanska samtalspartners att höra mer om Sveriges prioriteringar och strategier på området. Resan började med två dagar i Boston, då ministern jämte MIT och Harvard även bland annat besökte Broad Institute och Whitehead Institute. Under två dagar i Washington D.C. träffade ministern presidentens vetenskapliga rådgivare Dr John Marburger tillika chef för Office of Science and Technology Policy, samt de högsta företrädarna för flera stora forskningsfinansiärer, vetenskapliga organisationer och ministerier som National Institutes of Health, National Science Foundation, American Association for the Advancement of Science, Council on Competitiveness och Department of Energy med flera. På söndagen besökte ministern den stora årliga konferens som Society for Neuroscience anordnar, med omkring 35 000 deltagare varav många tillresta svenska forskare. Resan avslutades i Atlanta, där en utbildnings- och forskningskonferens organiserad av EU-kommissionen, Department of Education, Georgia Tech m fl ägde rum. ITPS i Washington deltog för ambassadens räkning i organisationskommittén under året, och kunde därför få in flera svenska talare i konferensen däribland forskningsministern som var måndagskvällens huvudtalare vid middagen. Ministern talade också inför Svenskamerikanska Handelskamrarna i DC samt Georgia under sin USA-resa.(magnus.harviden@itps.se)
Stort intresse för svensk miljöteknik i ColoradotorLars Roth på ambassaden i Washington, Lars Östling från gk New York samt Anna Carin Thomér från gk Los Angeles genomförde tillsammans med hjälp av SACC Colorado den 10 till 11 november ett studiebesök till Denver, Colorado i syfte att undersöka intresset för svensk miljöteknik.Colorados guvernör Ritter (D) tillträdde 2006 på en valplattform vari energiomställning och energieffektivisering prioriterades högt. Sedan Ritters tillträdande hade bland annat ett krav på att 20 procent av Colorados elproduktion skulle vara baserad på förnybar energi senast 2020 införts. Ritter skapade även en samverkansgrupp mellan National Renewable Energy Laboratory och Colorados tre ledande universitet för att kunna påskynda marknadsintroduktionen och kommersialiseringen av miljöteknik. Tom Clark, Executive Vice President Metro Denver Economic Development Corporation underströk rollen av miljöteknik för Colorados ekonomiska utveckling. Tack vare etableringen av vindkraftsföretaget Vestas Blades (danskt) tidigare i år och en investeringsvolym motsvarande 700 millioner USD under de närmaste åren till följd av denna etablering skulle effekterna av den ekonomiska nedgången kunna mildras. Delstaten undertecknade nyligen även ett avtal med ett kanadensiskt företag om att bygga en demoanläggning för cellulosabaserad etanolframställning i Grand Junction.Clark redogjorde för sina planer att besöka Sverige under de närmaste 12 till 15 månaderna för att locka svenska miljöteknikföretag till Colorado. Intresset var särskilt stort för svenskt kunnande inom områdena fjärr-/närvärme, biogas, biomassa (det fanns enorma mängder trä som låg outnyttjade då delstaten saknar sågverk och som skulle kunna användas som biomassa) samt värmepumpar. Det uttrycktes också intresse för att erbjuda Podcars att bygga en testbana i Colorado. Stort intresse för svenskt kunnande fanns även inom området vattenåtervinning.Samtliga deltagande uttryckte intresse för att ordna ett seminarium kring hållbara städer i Colorado under hösten 2009. Vikten av guvernörens engagemang i detta underströks från båda håll. Ambassaden utlovade att undersöka möjligheten för svenskt näringslivsdeltagande i ett sådant seminarium, i första hand en kommunledd företagsdelegation. Seminariet skulle vara ett led i ambassadens miljöprogram Living Green 2009.(lars.roth@foreign.minstry.se)
Cleantech Venture Day i BostonDen 4 november anordnade SACC New England ett seminarium om cleantech. Bland huvudtalarna fanns Lars Roth från ambassaden i Washington, Lars Östling från generalkonsulatet i New York samt Tony Svensson från ISA. Trots att seminariet sammanföll med valdagen samlades ett trettiotal personer i syfte att knyta värdefulla kontakter med nyckelaktörer i miljötekniksektorn. Bland närvarande svenska företag fanns Hexaformer, Swedish Biofuels AB (som nyligen belönades med SACC Deloitte Green Award), Cortus AB, Sanciflex AB och Scanhouse Inc. Ett uppföljningsseminarium är planerat under hösten 2009. (lars.roth@foreign.minstry.se)
Finansiella krisen präglade IMF:s och Världsbankens årsmöten och G20 gav institutionerna stöd Den internationella finansiella krisen präglade Internationella Valutafondens (IMF) och Världsbankens (VB) årsmöten, som ägde rum i Washington den 11-13 oktober. På grund av krisen tvingades Finansminister Anders Borg ställa in sitt deltagande i sista stund och ersattes istället av statssekreterarna Per Janssonn och Joakim Stymne. Riksbankschefen Stefan Ingves representerade Sverige på IMF-mötet.IMF-diskussionen dominerades nästan helt av den finansiella krisen. Genomgående framhölls vikten av koordinering, stärkt samarbete, ledarskap, fasthet och tydlighet. Medlemsländerna gick dock inte längre i konkretion utan stannade vid att ställa sig bakom G7:s handlingsplan. Helgens G20-möte gick betydligt längre och trots stora politiska motsättningar kunde de nationella ledarna enas både om en beskrivning av krisens orsaker och ett relativt ambitiöst handlingsprogram. Det blir ingen övernationell tillsynsmyndighet, i stället börjar länderna ett tekniskt samarbete för effektivare reglering och kontroll som ska nå resultat redan 2009. Det finns nu en samsyn om den ekonomiska krisen och riskerna för en allvarlig global recession och G20-länderna lovar fortsatta nationella insatser för att stimulera ekonomin. G20-länderna var också överens om att utveckla IMF och att ökade resurser behövs för dess verksamhet.Huvuddiskussionen på VB-mötet gällde den senaste finansiella och ekonomiska utvecklingen och dess effekter på tillväxt och fattigdomsbekämpning , inklusive banken och fondens roll att skydda de mest utsatta i utvecklingsländerna. Medlemsländerna var eniga om att de underliggande problemen i den senaste tidens utveckling av livsmedel- och oljepriser måste åtgärdas för att skydda de fattigaste länderna. Snabba åtgärder måste också vidtas för att lugna ner den finansiella oron, men utan att fokus på milleniemålen förloras. Världsbankens president, Robert Zoellick, liksom en majoritet av guvernörerna, påkallade behovet av att fortsatt stödja fattigdomsbekämpningen och att i-länderna måste leva upp till sina volymmässiga biståndslöften. Detta sågs som än mer viktigt i nuvarande krissituation. Ett lyckat resultat vid konferensen om utvecklingsfinansiering som äger rum i Doha i slutet på november ansågs också vara centralt. Trots den exceptionella krissituationen enades guvernörerna om att anta ett reformpaket för att öka utvecklingsländernas inflytande. Detta innebär flera stora förändringar av bankens styrning varav den största är en extra stol för de afrikanska länderna. Medlemsländerna antog också ett nytt ramverk för bankens klimat- och utvecklingsåtgärder.G20-mötet lyfte också fram Världsbankens, och andra utvecklingsbankers, roll i den globala ekonomin. Det betonades att deras verksamhet måste få tillräckligt med resurser så att dessa instutitioner kan fortsätta bidra till en lösning av att den finansiella krisen.(pernilla.josefsson-lazo@foreign.ministry.se)
”Visualizing Simulation”- ett seminarium om simulations teknologiMed en rad event avklarade under höstens program så var det i förra veckan dags för ett sista seminarium under temat ”Voices in a changing world”. Torsdagen den 13e november arrangerade handelsavdelningen tillsammans med Sveriges exportråd och Dataspelsbranschen ett seminarium om simulationsteknologi. Genom att använda kommersiell spelteknik för att simulera experiment som hade varit omöjliga eller alltför kostsamma att genomföra i verkligheten, kan tekniken användas i utbildnings- och forskningssyfte. Jonas Lindqvist från företaget SCISS, visade deras flaggskepps-projekt Uniview, som är en visualisering av universum. På skärmen framför oss fick vi följa med på en resa från Washington till yttre rymden. Med olika statistisk data kan sedan programmet användas för att presentera information om exempelvis oljeförbrukningen per invånare i olika länder. Odd Tullberg från Chalmers Tekniska universitet, visade hur tekniken kan användas för olika infrastrukturprojekt. Genom en sammanslagning av olika tekniker- CAD, visualisering och realtidsrendering- har han varit delaktig i att dokumentera och skapa modeller för projekt som citytunneln, förbifart Stockholm och renoveringen av Nationalmuseum.Charlotte Sennersten, doktorand vid Blekinges Tekniska Högskola, använder tekniken för sin egen forskning för att uppnå tillfredsställande resultat inom, eye-tracking, det vill säga att följa dataspelarens ögonrörelser på skärmen. Charlotte har en bakgrund i kognitionspsykologi vid Lunds Universitet och kopplar ögonrörelsestudierna till psykologiska studier om spelarens personlighet.
Diskussion om finansiell katastrofDen 11 november bjöd Friedrich Ebert Stiftung in till en diskussion kring den finansiella katastrofen. Talare var Poul Nyrup Rasmussen, ordförande för Europeiska Socialdemokratiska partiet och tidigare statsminister i Danmark, och Thea M. Lee, internationell chefsekonom vid USA:s största fackorganisation AFL-CIO. Diskussionen kom att beröra orsaker bakom nuvarande kris samt lösningar på kort och lång sikt. Båda talare underströk vikten av samarbete, särskilt mellan EU och USA, och långsiktiga investeringar. Även ett räddningspaket till bilindustrin berördes där båda talare önskade se investeringar för att möjliggöra en övergång till bränsleeffektiva bilar samt försäkra de anställdas trygghet. Trots att den kommande presidenten Obama, står inför stora utmaningar, var Lee övertygad om att han var rätt man för jobbet. Rasmussen noterade särskilt den hoppfullhet som är tydlig i USA efter valet och som sänder positiva signaler till resten av världen.(ebba.littorin@foreign.ministry.se)
A people-friendly trade policyMåndag den 17e november anordnade Global Policy Network ett seminarium med titeln ”A People-Friendly Trade Policy”. Diskussionsdeltagare var bland andra Otton Solis, presidentkandidat för PAC partiet i Costa Rica, kongressledamoten Mike Michaud, och Thea Lee från AFL-CIO. Solis kritiserade CAFTA avtalet för att vara ensidigt och endast till de stora företagens vinning och önskade se en omförhandling av avtalet. Under seminariet presenterade han en plan för en ny handelspolitik som bland annat skulle tillåta Centralamerika att skydda framväxande industrier, utsatta jordbrukare, samt ta större hänsyn till arbetares rättigheter och miljöaspekter. Michaud hade lagt fram liknande förslag i kongressen som skulle försäkra rättvisa handelsavtal. Med detta lagförslag skulle även fler kommittéer granska samtliga handelsavtal för att ta hänsyn till fler perspektiv, och om avtalen ej var överensstämmande med särskilda kriterier så skulle de omförhandlas. Michaud såg eventuell röstning av frihandelsavtalen med Colombia och Korea som föga trolig. Enligt honom var Obama motståndare till en omröstning av Colombia-avtalet under en eventuell lame-duck session. Lee ansåg att G20:s uttalande gällande en överenskommelse i Doharundan detta år var desillusionerat. Hon menade vidare att den långsamma förhandlingsprocessen var ett tydligt tecken på att rundan inte täcker de frågor som folk är intresserade av. (ebba.littorin@foreign.ministry.se)