Annika Falkengren är sedan 2005 verkställande direktör i SEB, som är en av Sveriges, och Nordens, största bankrörelser. Tillsammans med investmentbolaget Investor är SEB också kärnan i den stora svenska företagsgrupp som domineras av familjen Wallenberg. Idag finns SEB i hela Norden, Baltikum, Tyskland, Ryssland och Ukraina samt i världens stora finanscentra.
Annika Falkengren inledde sitt anförande med att i korthet beskriva SEB-koncernen och den utveckling som följt efter att hon tillträdde som VD för banken. SEB är, som rådgivningsbank, i hög grad beroende av provisioner på betalningar, kort och aktiehandel, men målet har varit att minska bankens beroende av kapitalmarknaden. Redan när de första tecknen på den kommande amerikanska ”sub-prime-krisen” syntes, började banken låna upp pengar för att öka likviditeten, som enligt Falkengren nu är stor nog att räcka minst ett år.
SEB: s likviditet skall tjäna som buffert på grund av finanskriserna i USA som Falkengren tror kan spilla av på den globala ekonomin och därmed även på Norden. Hon betonade att krisen i USA beror på de speciella sub-primelånen samt de extrema fallen på de amerikanska huspriserna som uppgick till 11 % i början av 2008. Med helt andra typer av bolån kommer de nordiska bankerna sannolikt inte drabbas av krisen i samma utsträckning som de amerikanska.Tillväxten mattas av men är inte negativ. Räntestigningar för kunderna kan inte undgås. Först i maj-juni kan man avgöra hur djup den amerikanska krisen blir. Falkengren påpekade att redan rykten om en banks likviditet kan drabba hårt. I SEB: s fall är likviditeten i topp och man ser därför inga större likheter med 1990-talets finanskriser.
Slutligen rundade Annika Falkengren av med att uppmana till en ”back-to-basics-taktik”. – Kanske bör vi helt enkelt bara bli duktigare till att ”bli-vid-vår-läst” och göra det vi är bäst på, dvs. tjäna pengar på våra kunder och inte på stuva om i portföljer.
Den särskilt inbjudna publiken som bestod av chefer i svenska dotterbolag í Danmark (DIDA) och profiler från danska finanssektorn, fick avslutningsvis tillfälle att ställa några korta frågor. Här kom utvecklingen i de baltiska länderna upp, och Falkengren betonade att hon följer utvecklingen noga. SEB tillämpar en stor försiktighet när det gäller lån till kommersiella fastigheter i bland annat Estland, där SEB nu funnits under tio år och där man på sikt önskar att expandera. Text: Annica Dufvenius och Torsten Ericsson