Fågelinfluensa är en fågelsjukdom som orsakas av ett influensavirus. Sjukdomen är mycket smittsam mellan fåglar och ibland kan även människor infekteras. För att människor ska kunna smittas krävs närkontakt med infekterade fåglar. De allra flesta människor som hittills infekterats i Asien har haft mycket nära kontakt med sjuka eller döda fjäderfä. För att det aktuella viruset skall kunna börja spridas från människa till människa krävs att det förändras (muterar). Hittills finns enligt expertisen inga tecken på att något sådant skett. Det finns inga uppgifter som tyder på att smitta kan överföras till människor via smittade livsmedel, t.ex. slaktade djur eller ägg från sjuka fåglar.
Något vaccin för människor mot fågelinfluensan finns fortfarande inte att tillgå. Däremot finns antivirusmedel som innehåller den verksamma beståndsdelen oseltamivir, som finns i bl.a. Tamiflu. Medicinen kan tas i förebyggande syfte att förhindra att smittade personer utvecklar sjukdom och för behandling av redan insjuknade. De som bor eller befinner sig en längre tid i ett område där fågelinfluensa har konstaterats kan som förebyggande åtgärd se till att de har tillgång till Tamiflu för behandling om ett utbrott/pandemi skulle ske. Svenska ambassaden kommer i fall av ett utbrott inte att kunna tillhandahålla Tamiflu.
Vanlig influensavaccin ger inget skydd mot fågelinfluensan men kan ändå vara bra att ta eftersom man då kan vara relativt säker på att det inte är vanlig influensa som man smittats av om man får influensaliknande symptom.
Smittskyddsinstitutet skriver på sin hemsida bl.a. följande om förebyggande åtgärder: I länder med pågående utbrott av fågelinfluensa bör man undvika direktkontakt med fåglar och fågelspillning. Noggrann handhygien, i synnerhet efter djurkontakt rekommenderas. Djupfrysning av mat påverkar inte viruset, men upphettning av fågelkött och ägg till 70°C är ett effektivt sätt att avdöda influensavirus – en åtgärd som kan rekommenderas oavsett pågående influensautbrott. Vaccin avsett för människa finns f.n. ej mot fågelinfluensa, men är under utvecklande.
För att förhindra att smitta drabbar även det svenska lantbruket rekommenderar Jordbruksverket att personer som varit i kontakt med fjäderfän eller andra fåglar i områden med utbrott av fågelinfluensa inte bör besöka svenska fjäderfäbesättningar de närmsta dagarna efter hemkomsten. Aviär influensa på fåglar omfattas av epizootilagen.
Utvecklingen när det gäller fågelinfluensan och dess konsekvenser följs noga av Smittskyddsinstitutet, Jordbruksverket och WHO. Du kan läsa mer om fågelinfluensan på deras webbplatser.
Ett callcenter har öppnats i Sverige dit allmänheten kan ringa och ställa frågor om fågelinfluensan. Från utlandet kan tjänsten nås på: +46-771-44 20 00. Informationstjänsten ger personlig betjäning vardagar kl 08.00 - 20.00 samt lördag-söndag 10.00 - 15.00 svensk tid.
Också de emiratiska myndigheterna har skärpt sin beredskap inför eventuella fall av fågelinfluensan i UAE. Du kan läsa mer härom på de emiratiska myndigheternas webbsida om planerade åtgärder mot ett ev utbrott av fågelinfluensan i UAE som The National Committee for Emergency Response to Bird Flu:> "Our respons to the Bird Flu"
Ambassaden fortsätter att övervaka situationen och uppdaterar fortlöpande informationen på denna webbplats.