Valövervakning sker både väletablerade demokratier och i nya statsbildningar. Värdlandet bjuder in OSSE:s deltagande stater och en valövervakningsmission sätts samma av kontoret för demokrati och mänskliga rättigheter (ODIHR). Omfattningen på valövervakningen beror på vilka behov som finns i värdlandet.
Sverige deltar med observatörer i mellan 20 och 25 internationella missioner per år, varav flertalet i OSSE-länderna. Sida är den myndighet som på Regeringens uppdrag ansvarar för att utse svenska valobservatörer. Personer som är intresserade av att arbeta som valobservatörer kan hämta mer information på Sidas webbplats.