Abuja

Läge och omgivningar

Abuja ligger i The Federal Capital Territory (FCT) mitt i landet på centralplatån  som  höjer sig ca 600 m.ö.h. I norr gränsar FCT till delstaten Kaduna, i öst och sydöst till Plateau, i sydväst till Kwara och i väst till delstaten Niger. Territoriet har en yta på 8 000 kvadratkilometer. Abuja ligger i östra delen av FCT och upptar en yta på 250 kvadratkilometer. Staden ligger omgiven av stora berg i ett grönskande landskap.

Invånarantal och befolkning

När staden etablerades beräknade man invånarantalet upp till 3 miljoner. Uppskattningsvis bor här mer än 2 miljon människor i centrala Abuja och närmare mellan 5-7 miljoner människor i hela det federala området. Inflyttningen till förorterna är fortsatt mycket stor. Befolkningen är blandad av alla de folkslag som finns i landet. När beslutet om en ny huvudstad hade fattats förflyttades de ursprungliga invånarna vilket innebär att det bara finns inflyttade invånare i Abuja.

Klimat

Abuja är beläget ca 600 m.ö.h. på savannen, vilket medför ett torrare klimat än vid kusterna. Temperaturen håller sig för det mesta över 30 grader, och kan under torrperioden nå upp över 40. Under regnperioden blir det något svalare, ca 25 grader (dock 30-40 mitt på dagen). Regnperioden börjar i april och håller på till oktober. Det regnar oftast bara någon timma och kanske inte ens varje dag. Därefter följer torrperioden med den torra och sandiga Harmattanvinden. Eftersom Abuja ligger relativt nära Sahara är luften fylld av damm som gör sikten dålig. För astmatiker och personer med allergiska besvär kan torrperioden ibland upplevas som ansträngande.

Stadens karaktär

Abuja är en modern stad under pågående uppbyggnad. Gatorna är flerfiliga och kantade av träd och grönområden. I centrum ligger ministerierna  och runt dessa kvarter ligger stadsdelarna Maitama och Asokoro där ambassader är belägna samt Wuse och  Garki där huvuddelen av den inhemska befolkningen bor. Staden saknar egentligt centrum och stadsdelarna ligger som oberoende ministäder. Varje stadsdel har sitt embryo till centrum med affärer. Den imponerande moskén är ett riktmärke som syns över hela staden. Nära moskén ligger en stor kyrka som invigdes 2006.

Även om tempot i Abuja är betydligt lugnare än i Lagos har trafiken ökat markant under de senaste åren och det blir allt vanligare med köer.
 
Vattenförsörjningen är ett problem i många områden och elektriciteten är inte tillförlitlig. Vattentankar (alternativt borrad brunn) samt generatorer behövs till husen för att klara de dagliga rutinerna inklusive luftkonditionering och livsmedelsförvaring i kyl- och frysskåp.

Kommunikationer inom Abuja

För transporter inom staden är bil en nödvändighet. Även om biltrafiken ökat kraftigt i Abuja under senare år är trafiksituationen inte alls så besvärlig som i Lagos. Man kan köra sin bil själv men de flesta utlänningar väljer av säkerhetsskäl att anställa en chaufför. Bilkörning nattetid bör undvikas.

Vissa typer taxi finns att tillgå, och fungerar förhållandevis väl. Priserna är låga men man bör alltid göra upp priset på förhand. Under kvällstid bör enbart taxichaufförer som är kända av ambassaden utnyttjas.

Vid de stora hotel¬len finns tillgång till biluthyrningsfirmor. Priserna är mycket höga.

Internationella flygförbindelser

British Airways, KLM och Lufthansa trafikerar Abuja med mellanlandningar i Lagos, Port Harcourt eller Kano.

Abujas internationella flygplats, Nnamdi Azikiwe Airport, har en  modern terminalbyggnad. Väntetid för immigrationskontroll och bagage¬hantering är i regel relativt kort.

De flesta av de stora europeiska flygbolagen trafikerar Lagos; British Airways, KLM, Alitalia, Air France, Swiss International Air Lines och Lufthansa. Därutöver trafikeras Lagos även av bl.a. South African Airways, Ethiopian Airlines, Kenya Airways, Emirates Airlines, North American Airline, Virgin Atlantic och China Southern Airline.

Vid resor med lokala västafrikanska flygbolag får man ofta räkna med inställda turer, för¬seningar, köbildningar, dubbelbokningar m.m.

Inrikes flygförbindelser

Många lokala flygbolag opererar på inrikeslinjerna. Förseningar och överbokningar före¬kommer ofta, men inrikesflyget är trots allt tämligen väl utvecklat. Ibland är flyg¬turerna inställda på grund av olika oförutsedda faktorer, tekniska problem eller väder¬förhållanden. Under torrperioden november-april, då sand blåser in från Sahara (harmattan), försenas ofta flygen.

Det största problemet med det nigerianska inrikesflyget är den kraftigt eftersatta flygsäkerheten som har resulterat i ett flertal allvarliga olyckor under de senaste åren. De flesta utlänningar flyger oftast med AeroContractor, Arik och Virgin Nigeria.

Vägtrafik

Standarden på vägnätet är mycket växlande. I norr är huvudvägarna vanligtvis bra. I det tro¬piska bältet i söder har man större problem med underhållet på grund av slag¬regn, vegetation som skymmer sikten och besvärliga naturförhållanden; de mindre vägarna är ofta dåliga, men de flesta huvud¬¬¬vägarna i regel framkomliga med personbil.

Värre än vägarnas beskaffenhet är emellertid den bristande trafikdisciplinen och den ut¬bred¬da brottsligheten längs huvudvägarna. Olycksfrekvensen är hög. Dessutom före¬kom¬¬mer det att beväpnade rånare försöker stoppa passerande fordon. Det är inte ovanligt att man åker med poliseskort till och från flygplatserna i Lagos och Abuja.

Telekommunikationer

Allmänt kan sägas att telefonnätet är i ett undermåligt skick även om det utbyggda GSM-nätet har förbättrat situationen avsevärt de senaste åren.  Ett problem är att operatörerna säljer fler abonnemang än man har kapacitet till. Samtal mellan GSM och det fasta nätet fungerar endast i undantagsfall.

Uppkoppling till internet fungerar i varierande utsträckning beroende på plats, väder och utbudet av lokala operatörer. Många företag, internationella organisationer och ambassader använder egna satellitförbindelser.
 
Postgång

Flygpost från Sverige kan komma fram på 1-2 veckor, men det tar oftast be¬tydligt längre tid. Ytpost (brev och tryck¬saker) tar flera månader.

Den inrikes postgången är inte tillförlitlig. Viktiga försändelser som måste fram bör sändas med kurirföretag som t ex DHL. Företag och ambassader levererar som regel posten med den egna chauffören.

Hälsovård

Hälso- och sjukvårdsstandarden i Nigeria är generellt mycket låg. I Abuja finns sedan år 2000 National Hospital som är utrustat med all tänkbar teknisk utrustning men som saknar underhåll för dessa apparater vilket medför att de ibland inte kan användas. Därutöver finns Abuja Clinic och sjukhuset Zancli. För allvarligare vård¬behov och kirurgiska ingrepp, inklusive förlossningsvård, hänvisas till sjukvård i Europa. Tandläkarbesök rekommenderas i samband med Sverigebesök även om lokala tand¬läkare finns för akut behandling.

De sanitära förhållandena lämnar mycket i övrigt att önska. Allmän försiktighet är tillrådlig. Vattenledningsvattnet i Abuja bör kokas (20-30 min) och där¬efter filtreras. De hushållsanställda är vana vid dessa rutiner. Sallad och andra råa grönsaker bör behandlas med kalium-perman¬ga¬nat eller ”milton” som finns att köpa lokalt.

Personlig säkerhet

Brottsligheten, främst väpnade rån, har ökat kraftigt i Abuja under de senaste åren och blivit ett allvarligt hot mot välsituerade nigerianer och utlänningar. Inbrott och bankrån utförs ofta av beväpnade gäng om 10-15 personer och incidenter av olika slag rapporteras varje vecka. Särskilt i december innan julhelgerna sker en ökning av antalet inbrott och rån. Väpnade rånöverfall förekommer även på vägarna i Nigeria. Säkerhetsmedvetandet måste alltid vara högt.

Inköp

Tillgången på livsmedel har förbättrats väsentligt under de senaste åren och det finns alltid tillgång på de nödvändigaste basvarorna. Flertalet affärer för dagligvaror ägs av indier eller libaneser vilket delvis påverkar utbudet. Barnmat finns i viss utsträckning, men bör medföras från Sverige. Priserna på de flesta matvaror är högre än i Sverige.

Kött och kyckling finns lokalt, men kvaliteten varierar. Tillgången på fisk och skaldjur är begränsad och erhålles från ambulerande fiskförsäljare från Lagos. Import av mejeriprodukter och charkuterier sker i allt större utsträckning.

Utbudet och kvalitén av frukt och grönsaker varierar med säsongerna. Möjlighet finns även att beställa grönsaker av god kvalitet från en farm norr om Abuja. Färska kryddörter finns oftast på de större marknaderna

Vin och sprit finns att tillgå lokalt. Bättre sorter av vin bör om möjligt importeras eller medföras från Sverige. Lokal hantering av viner lämnar mycket i övrigt att önska. Utländska cigaretter är underkastade importförbud, men säljs öppet på gator och marknader.

Läskedrycker, sodavatten, tonic och öl tillverkas lokalt.

Möjlighet för medföljande att få arbete

Det är mycket komplicerat och tidsödande att få arbetstillstånd för make/maka. Att arbeta utan arbetstillstånd är ute¬slu¬tet. Vanligtvis är därför endast lokal anställning hos internationella organisationer, FN-organ och ambassader möjlig, men konkurrensen om sådana tjänster är hård.

Möjligen kan arbete ordnas vid institutioner och inom yrken där det råder besvärande brist på kvalificerad arbetskraft. Det har exempelvis inträffat att yrkesutbildad make/maka till utlänning kunnat få undervisa (lärarbrist råder) eller arbeta som läkare eller sköterska på statliga sjuk¬hus/kliniker eller på någon av de internationella skolorna. På basis av lokala lönenivåer får dock den typen av anställning närmast ideell karaktär.

Skolor

Den engelska Regent School, amerikanska internationella skolan och franska skolan har förskolor. Det finns också tillgång till "play groups" för barn från två år.

Vad gäller skolor på grundskolenivå finns den engelska Regent school, ägd av nigerianer, som erbjuder utbildning för barn från 5 till 11 år. Den nybyggda amerikanska internationella skolan erbjuder utbildning från första klass t o m första året på High School. Planer finns att erbjuda tre års High School med början skolåret 2008. Därutöver finns International Community School (från 2 år och uppåt med gymnasium via korrespondens), den franska skolan Marcel Pagnol (åldersgrupperna 3-10 år) och en tysk skola (åldersgrupperna 3-16 år).

Skolårets förläggning och omfattning vid de viktigaste skolorna är följande (exakt information bör inhämtas från respektive skola):

Amerikanska skolan(www.aisabuja.com) Slutet av augusti - mitten juni
Regent School (www.regentschoolabuja.com) Mitten september – mitten juli
Tyska skolan:          början september - slutet juni
Franska skolan: (www.ecolefrancaiseabuja.org)¬                september-juni
International Community School: (www.icsabuja.info)   september-juni

Kulturliv

Abujas kulturliv lämnar mycket i övrigt att önska. Konserthus, konsthall, och teater saknas. En modern biograf med bra filmutbud invigdes 2006. Franska kulturcentret och British Council, och ibland några ambassader ordnar då och då kulturaktiviteter. På Berger-campen utanför Abuja anordnas konstutställningar samt jul- och påskbasar.

Lokala radio och TV-program finns, men är av ringa intresse. Man kan skaffa dekoder kopplad till privat parabol, som ger ett fyrtiotal kanaler (sänds från Sydafrika). Priset för abonnemang är 700 kr/månad.

De svenska utlandssändningarna på radio går i regel att avlyssna liksom SR:s sändningar via internet. För in¬for¬ma¬tion om Nigeria och sidoackrediteringsländerna samt övriga Afrika rekommenderas sänd¬¬ningarna från BBC eller RFI som oftast kan höras bra.

Sedan 2006 finns en bra bokhandel i Abuja. Övriga bokhandlare har en ytterst begränsad sortering av kvalitetslitteratur. De få böcker man kan finna är dessutom oftast i dåligt skick. Den nigerianska pressen tillhör den mest utvecklade i Afrika, även om journalistiken är av varierande kvalitet. I Lagos utges ett tiotal dagstidningar som finns att tillgå i Abuja. Dessutom finns ett antal politiska veckotidningar av god kva¬li¬tet.

Sport/rekreation

Det finns goda möjligheter att utöva idrott i Abuja. De vanligaste sporterna är tennis, squash, bad¬minton, basket, simning, ridning, och golf. För att utöva dessa aktiviteter kan man ansöka om medlemskap i någon privatklubb, men med¬lem¬skapen är dyra. Golfbanan är en av de bästa i Västafrika. På de stora hotellen finns gym med tränare. Månadsavgift c:a 1000kr/månad.

Varannan lördag anordnar den internationella "Hash-House-Harriers"-klubben och gå-lunka-löp.

Utbudet av lekplatser och andra aktiviteter för barn är magert och begränsas till lekparken vid zoo samt lekplatsen vid Transcorp Hilton (mot betalning) och i Millenniumparken. 2007 öppnades även en nöjespark för barn.

I övrigt kan bilutflykter företas till Kano, Kaduna och Sokoto, som är de mest betydande städerna i norr, och väl värda ett besök, liksom Jos på höglandet, och viltreservatet Yankari i delstaten Bauchi. Resor i Nigeria kräver mycket god planering och bör av säkerhetsskäl resa i flera bilar. En del regioner är nu helt uteslutna att besöka.

Hotell och restauranger

De hotell som kan rekommenderas i Abuja är Transcorp Hilton och Sheraton, Le Meridien och Protea som har restauranger, pool, casino samt butiker. Ett handfull restauranger (Chez Victor, Chopsticks, Chase, Albasha, l'Etoile och Wakkis) är av acceptabel standard. Nattklubbar/barer finns på Hilton och Sheraton.