Regionerna sammanförs i tre landsändar: den norra, den centrala, och den sydliga (Mezzogiorno). Den norra utgörs av: Piemonte, Valle d'Aosta, Ligurien, Lombardiet, Trentino Alto Adige, Friuli-Venezia Giulia, Veneto och Emilia-Romagna, den centrala av: Toscana, Lazio, Umbrien och Marche samt Mezzogiorno av: Abruzzerna, Molise, Kampanien, Basilicata, Apulien, Kalabrien, Sicilien och Sardinien. Italiens största städer är Rom, Neapel och Milano.
10 miljoner italienare, dvs. en sjättedel av landets befolkning bor inom regionen Lombardiet som för övrigt är en av de rikaste regionerna i Europa och huvudsäte för många viktiga industrier. Trots många års massiva satsningar är landets södra del fortfarande långt mindre utvecklad än övriga landet.
Antalet invandrare uppskattades 2006 till över 2.5 miljoner, eller ca. 4.5 % av den totala befolkningen – en fördubbling sedan 2001. Till de största invandrargrupperna hör albaner, marockaner, rumäner och kineser. Ett stort antal illegala invandrare passerar varje år Italiens gränser.
Den italienska befolkningen har en hög och stigande medelålder – Italien är det land i Europa som har högst andel personer över 65 år. Medellivslängden ligger på 79 år. Italien har även ett av världens lägsta födelsetal: 1.4 barn per kvinna och en av Europas lägsta förvärvsfrekvens bland kvinnor (47%).