Reseinformation Saudiarabien

Med hänsyn till upprepade terroristangrepp riktade mot utlänningar och utländska intressen avråder Utrikesdepartementet tills vidare från icke nödvändiga resor till Saudiarabien.

- - -

Allmänna säkerhetsläget

Sedan maj 2003 har ett antal attacker riktade mot västerlänningar och utländska intressen ägt rum. Attacker har riktats mot bostadsområden, affärsverksamhet och saudiska myndighetsfunktioner. Vid flera tillfällen har västerlänningar tagits som gisslan med dödsfall som följd. Den 26 februari 2007 miste fyra franska medborgare livet i ett terroristdåd i närheten av Medina. Senast den 26 maj 2009 riktades skott mot en minibus med fem utländska passagerare i regionen Jubail i östra Saudiarabien. Ingen skadades i dådet.

Svenskar som vistas i Saudiarabien bör vara medvetna om de risker som föreligger. Ambassaden uppmanar till särskild vaksamhet vad gäller besök på offentliga platser där många västerlänningar uppehåller sig, till exempel hotell, restauranger och shoppingcenter. Säkerhetshänsyn bör även tas vid val av hotell och transportmedel. Bilar bör företrädesvis parkeras på plats som är bevakad och väl upplyst och bör inspekteras före bruk. Västerlänningar bör variera sina dagliga rutiner och undvika bundet tidsschema. Man bör även iaktta största försiktighet vid landsvägskörning och under camping/picknick på ödsliga platser. Post och andra försändelser bör hanteras med försiktighet.

Svenskar som vistas i landet uppmanas att noga följa utvecklingen och ta del av nyhetsrapportering för att få en uppdaterad bild av läget och eventuella hotbilder.

Upprepade och svåra olyckor i Mecka och Medina, i samband med vallfärdssäsongen, har lett till skador och dödsfall.

Kriminaliteten är generellt sett låg. Bilstölder, s.k. carjackings, förekommer dock och trafiken i allmänhet förorsakar många olyckor varje år.

Kvinnor får inte köra bil och avråds även från att använda allmänna kommunikationsmedel. Efter mörkrets inbrott bör kvinnor avstå även från taxiresor. Lagar och lokala sedvänjor begränsar starkt kvinnors rörelse- och handlingsfrihet och umgängeslivet är i stor utsträckning könssegregerat.

Terrorism

Säkerhetsstyrkorna har skördat framgångar i kampen mot terrorismen under de senaste åren. Alltjämt bedöms dock risken för nya terroristattacker som hög.

Naturkatastrofer/naturförhållanden

Risken för jordskalv, orkaner och andra naturkatastrofer bedöms vara låg. Miljörelaterade hot, till exempel konsekvenserna av olyckor på oljefält eller i raffinaderier, kan inte uteslutas.

I västra delarna av landet förekommer årliga översvämningar i samband med kraftig nederbörd. Då klimatet normalt är torrt blir vägarna snabbt vattensjuka, vilket påkallar försiktighet vid bilkörning i regn. Kraftiga sandstormar förekommer regelbundet.

In- och utresebestämmelser

Svenska medborgare måste ha giltigt visum för att besöka Saudiarabien.

Pilgrimer som besöker landet för vallfärd, Hadj och Umrah, kan erhålla speciellt visum. Dessa visum innebär normalt geografiska begränsningar. Pilgrimer är även underkastade särskilda vaccinationskrav. Endast muslimer har tillgång till städerna Mecka och Medina.

Saudiarabien har nyligen infört turistvisum, men restriktioner finns. Kontrollera alltid pass och viseringars giltighet före avresan och stanna inte kvar i landet efter giltighetens slut! För mer information om eventuella inskränkningar och viseringsansökan, var vänlig kontakta Saudiarabiens ambassad i Stockholm.

Royal Embassy of Saudi Arabia
Besöksadress: Sköldungagatan 5
Box 26073
100 41 Stockholm
Tel: 08-23 88 00
Tel konsulära avd: 08-789 66 25
Fax: 08-796 99 56
E-post: seemb@mofa.gov.sa

Utlänningar som arbetar i Saudiarabien får normalt lämna ifrån sig sitt pass under tiden de vistas i landet. Utländsk arbetstagare måste ha en lokal sponsor för att få uppehålls/arbetstillstånd. Sponsorn (normalt arbetsgivaren) ombesörjer uppehålls- och arbetstillstånd (s.k. iqama) för arbetstagarens och hans/hennes familjemedlemmar. Medföljande familjemedlemmar behöver emellertid inte lämna ifrån sig sina pass.

Utlänningar som bor i Saudiarabien måste alltid bära uppehållstillståndet (iqama-kortet) på sig som id-handling. Kvinnor, som är gifta med saudiska män måste ha mannens tillåtelse för att lämna landet, oavsett kvinnans medborgarskap. Detta gäller även gemensamma barn. Då Saudiarabien inte accepterar dubbelt medborgarskap måste barn alltid resa ut ur Saudiarabien på sina saudiska pass, varför visering till Schengenländerna och/eller annat land är nödvändig.
Personer som har dubbelt medborgarskap (svenskt/saudiskt) måste använda sitt saudiska pass för inresa till Saudiarabien. Kontrollera därför även att passet är försett med giltig utresevisum för resa från Saudiarabien.

Saudiarabien upprätthåller strikt införselförbud vad gäller ett antal produkter, däribland all form av alkohol, griskött, narkotiska preparat, vapen, publikationer som anses ha osedligt eller annat olämpligt innehåll, biblar, kors, andra icke-islamiska religiösa symboler, jul/påskdekorationer samt sådant som kan anses bryta mot Islams bud och lokala tillämpning.
Införsel av läkemedel, som kan betraktas som narkotiska preparat är förbjuden. Detta gäller även läkemedel utskrivna av läkare, inklusive psykofarmaka.
Den saudiska tullen beslagtar ibland CD/DVD-skivor och datorer för att kontrollera att deras innehåll inte strider mot landets lagar och föreskrifter.
Införsel eller konsumtion av förbjudna produkter kan leda till mycket hårda straff.

Hälso- och sjukvård

Ett flertal sjukhus och vårdcentraler med modern sjukvård, utrustning, medicin samt engelsktalande sjukvårdspersonal finns att tillgå, i synnerhet i de större städerna. Relativt välsorterade apotek finns och många mediciner kräver inte recept från läkare. Sjukhusen bedrivs normalt kommersiellt, men viss gratis sjukvård erbjuds muslimska pilgrimer i Mecka, Medina och Jeddah.

Privata sjukhus har inte rätt att ta emot akutfall/olycksoffer. Vårdkostnaderna kan vara höga och förskottsbetalning krävs normalt. Se därför till att reseförsäkringen har god täckning och även omfattar hemtransport vid allvarlig sjukdom! Pga. att UD avråder från icke nödvändiga resor till landet kan vissa försäkringsbolag inskränka sitt försäkringsskydd. Kontakta försäkringsbolaget om de regler som tillämpas innan avresan!

Saudiarabien har en väl fungerande kontrollapparat för livsmedelshygien i butiker och restauranger. Viss försiktighet bör dock iakttas beträffande tillfälliga restauranger/serveringar under Hadj-säsongen. Kranvattnet är drickbart, men på grund av dess mycket höga salt- och mineralhalt föredrar många flaskvatten. A (H1N1)-fall har uppdagats och fall av fågelinfluensa har förekommit, liksom fall av denguefeber. Vad gäller influsensa A (H1N1) och fågelinfluensa, se särskild information på ambassadens hemsida.

Lokala lagar och sedvänjor

Islam är landets officiella religion och genomsyrar samhällslivet. All annan publik religionsutövning, missionsverksamhet och uppvisande av religiösa symboler/litteratur etc. är förbjuden.

Normerna för hur människor ska uppföra sig offentligt är strikt konservativa. Tillämpningen av reglerna varierar dock inom landet.

Rättskipningen och bestraffningssystemet bygger på den heliga Koranen och muslimsk tradition. Döds- och kroppsstraff förekommer, även för utlänningar.

Narkotikabrott bestraffas mycket hårt, inklusive med dödsstraff.

Reglerna för umgänge mellan kvinnor och män omöjliggör ett västerländskt levnadssätt och påbjuder anpassning till de lokala sedvänjorna. Den saudiska sedlighetspolisen (moutawan) övervakar efterlevnaden av religiösa traditioner och moralregler. Utlänningar har arresterats och deporterats för brott mot dessa regler. Kvinnor och män som vistas tillsammans kan uppmanas att uppvisa intyg på att de är äkta makar, för att undvika trakasserier eller annan påföljd. Kvinnor som arresteras för att ha åtföljts av en man som inte är en nära manlig släkting kan åtalas för prostitution, med hårda kroppsstraff som följd.

Kvinnor förutsätts klä sig konservativt (långärmade, lössittande plagg som går ner till anklarna/ej byxor). På offentlig plats påbjuds att kvinnor både bär svart fotsid kappa (s.k. abaya) och att håret täcks. Implementeringen av huvuddukskravet är särskilt strikt i konservativa områden av landet, inklusive i vissa delar av Riyadh, medan abaya måste bäras överallt.

På vissa restauranger finns familjeavdelningar. Det finns dock restauranger som inte serverar kvinnor samt restauranger som vägrat servera kvinnor som inte åtföljs av en nära manlig släkting. Banker och postkontor har ofta separata avdelningar för kvinnliga kunder.

Kvinnor får inte köra bil och inte heller färdas i bil med annan man än sin make, bror eller far. Undantag gäller för taxi, även om taxi ibland vägrar vägra att ta med en ensam kvinna. Kvinnor får inte röka offentligt. Sedan början av 2008 tillåts ensamma kvinnor ta in på saudiska hotell. Kontrollera dock i förväg med hotellet att man är införstådd med dessa nya regler!

Homosexualitet betraktas som ett brott enligt landets lagar.

Att dansa, spela musik eller visa film offentligt är förbjudet. Importerad och inhemsk skriftlig och audiovisuell media och litteratur censureras.

Kriminalitet och personlig säkerhet

Kriminaliteten är låg. I begränsad omfattning förekommer dock bilstölder och väskryckning.
I vissa fall har vittnen till brott tagits om hand av myndigheterna, utan åtal eller rätt till juridiskt ombud och med begränsad tillgång till konsulär hjälp. Vittnen kan även förhindras att lämna landet så länge utredning pågår.

Demonstrationer och offentliga möten är olagliga.

Trafiksäkerhet

Vägnätet är av god kvalitet. Trafiken är tät, snabb och olycksbenägen. Bilolyckor förekommer ofta och utländska bilförare riskerar att bli betraktade som vållande. Ett bra val av fordon kan minska skaderiskerna.

Vid en trafikolycka som leder till personskada kan alla involverade personer tas in för förhör. Förarna hålls ibland i förvar tills vållandefrågan avgjorts och reparationer betalats.

Övriga upplysningar

Anmälan till ambassaden

Svenskar, som avser att resa runt i Saudiarabien på egen hand, eller vistas/bo där under längre period, bör anmäla sig på ambassaden, lämna kopia på pass och uppgift om kontaktperson i Sverige.

För att ambassaden skall kunna hålla förteckningen uppdaterad är det av största vikt att man även meddelar ändrade förhållanden (ny adress, telefon/mobilnummer, e-mail, familjesammansättning etc.) och att man avregistrerar sig när man definitivt lämnar landet.

Ambassadens förteckning över svenska medborgare i landet är avsedd att användas i nödsituationer.

Det är lämpligt att medta ambassadens kontakttelefonnummer (tel. +966-1-488 31 00 och i nödsituation – dock ej vad gäller migrationsärenden -  under helger och efter arbetstid +966-502-11 00 50) vid resa ute i landet.

Hyrbil

Internationellt körkort krävs för att få hyra bil. Det är viktigt att kontrollera att hyrbilen har fullgott försäkringsskydd.

Mobiltelefoni

Större svenska mobiloperatörer har s.k. roamingavtal, vilket gör att svenska mobiltelefoner normalt kan användas i Saudiarabien. Resande rekommenderas dock att kontrollera täckningen med mobiloperatören före avresa. Mottagningsförhållandena varierar starkt mellan olika delar av landet och i vissa ökenområden krävs satellittelefon. Notera även den försiktighet som bör iakttas vad gäller så kallade kameramobiler (se nedan).

Betalning

Kontantbetalning är vanlig. Den lokala valutan är saudiska riyaler (SAR) och kan med fördel växlas i Sverige. De flesta internationella kredit- och betalkort accepteras på hotell, större restauranger, flygbolag och i många affärer. Uttagsautomater finns på många platser, i synnerhet i städerna (s.k. pin-kod krävs). Växling av kontanter kan även göras på bankerna (kräver dock eget bankkonto) och på växlingskontor. De flesta stora valutor accepteras. Svensk valuta kan dock inte växlas i landet.

Fotografering

Den lokala kulturen påbjuder restriktivitet vad gäller fotografering. Restriktionerna har dock minskat på senare år. Man bör undvika att fotografera regeringsbyggnader, palats, flygplatser, polisstationer, moskéer eller liknande. Man bör också helt undvika att fotografera människor, i synnerhet kvinnor. Att fotografera kvinnor och skicka MMS med eller utan tillstånd kan leda till mycket höga bötes- och fängelsestraff.

Kalender

Den muslimska tideräkningen har sin utgångspunkt i den så kallade hegiran, Profeten Mohammeds flykt från Mecka år 622. Det muslimska året baserar sig inte som det gregorianska på solens kretsgång utan på månens och är tio dagar kortare än det gregorianska, varför till exempel fastemånaden Ramadan förskjuts ungefär tio dagar varje år.

Fredag är lokal helgdag. Affärer, restauranger och offentliga inrättningar stänger dessutom under dagens fem bönestunder.

Under Ramadan är det förbjudet att äta, dricka och röka under dygnets ljusa timmar och även icke-muslimer förväntas respektera detta. Förtäring/rökning på allmän plats är då förbjuden, oavsett religionstillhörighet. Arbetstiderna är kortare under Ramadan, men affärer, banker och restauranger kompenserar ofta genom att istället hålla nattöppet. Hadj-säsongen påverkar också samhällslivet och innebär att vissa verksamheter ligger nere.