Handel med Nigeria

En konsekvens av detta är att Exportrådet nyligen utsett Nigeria till en s.k. prioriterad marknad. Traditionellt hade Nigeria dessförinnan förknippats med makroekonomisk misskötsel, utbredd korruption och allmän oförutsägbarhet vad gäller regelverk för företagande och affärer, allt under ledning av en påtagligt repressiv och paranoid militärdiktatur. Landet står naturligtvis inför enorma utmaningar men det är obestridligen så att Nigeria har tagit de första stapplande stegen mot en bättre framtid.

Obasanjos administration har alltsedan dess installation strävat efter att förbättra förutsättningarna för privat företagande enligt devisen att ekonomin måste drivas framåt av den privata sektorn; statsägda företag hör det förgångna till. Tanken är att staten istället skall fokusera på att skapa transparenta regelverk. Försiktiga liberaliseringsåtgärder har vidtagits. För det första har drivmedelssektorn delvis liberaliserats. För det andra har en privatiseringsprocess initierats. Privatiseringen av vissa banker, cementföretag samt marknadsföretag inom oljesektorn har fullbordats. Processen går nu in i en avgörande fas i och med att nästa steg består i att förbereda vad som anses mer besvärliga privatiseringar, som exempelvis det statliga elbolaget.

En förbättrad infrastruktur ingår i konceptet att underlätta för den privata sektorn. Utbyggnaden av ett GSM-nät pågår för fullt. Svenska Ericsson levererar mobilnäten till samtliga inhemska operatörer. Till skillnad från i andra delar av världen befinner sig Ericsson i en expansionsfas i Nigeria. Även ABB är involverat i denna utbyggnad.

Stora insatser har genomförts för att få ordning på landets elförsörjning. Detta har resulterat i vissa förbättringar, men Obasanjo har satt upp målsättningen att landet skall producera 10 000MW (mot dagens omkring 3000MW) senast 2005. Således finns det stora möjligheter för svenska företag inom kraftverksområdet. ABB har varit länge i landet. Alstom är aktiva i rehabiliteringen av vattenkraftverk i Nigeria. Vidare har stora satsningar gjorts för att rehabilitera och expandera väg- och järnvägsnät, flygplatser och hamnar. Ett slags universaldokument, en "master plan", för transportområdet är under utarbetande. Om denna genomförs finns påtagliga möjligheter för svenska företag.

Likaledes torde regeringens strävan att bredda landets extremt oljeberoende ekonomiska bas generera affärsmöjligheter för svenska företag. Regeringen har nämligen för avsikt att stimulera fram uppbyggnaden av en gruvindustri för att dra nytta av landets rikliga mineralrikedomar.

Trots att vissa steg har vidtagits för att förbättra landets ekonomiska läge har ett stort budgethål uppstått till följd av alltför höga statsutgifter med konsekvensen att inflationen enligt de senaste siffrorna ligger runt 18%. Detta har genererat höga räntor som hämmar investeringar och tillväxt. Trots detta uppvisar landet respektabla tillväxtnivåer. År 2000 växte ekonomin med närmare 4%, under 2001 med närmare 3%. För 2002 spås en tillväxt på cirka 3%. Kapacitetsutnyttjandet inom tillverkningsindustrin har också stigit, men ligger fortfarande under 50%. Vidare har produktionen inom jordbrukssektorn ökat något under de senaste åren.

Nigeria är fortfarande en svårhanterlig marknad men det är helt klart att en befolkning om över 120 miljoner är liktydigt med stora affärsmöjligheter. Svenska företag börjar inse att så är fallet. Handelsutbytet mellan Sverige och Nigeria ökar.En jämförelse mellan 2000 och 2001 visar en ökning med 316% vad gäller export och över 8000% vad gäller import. I syfte att skapa ett intensivare affärsutbyte mellan Sverige och Nigeria har nyligen även ett investeringsskyddsavtal förhandlats fram.