Handelspolitiken är en viktig komponent i brasiliansk utrikespolitik och tar sin utgångspunkt i en diversifierad och allt mer konkurrenskraftig industri, en dynamisk jordbrukssektor och en kraftigt ökande utrikeshandel. Brasilien är i princip för frihandel och är aktivt inom ramen för G20-samarbetet i relation till WTO-förhandlingarna för att öppna EU:s och USA:s marknader för import av framförallt jordbruksprodukter (och samtidigt reducera egna stödformer). Skyddstullar för utsatt inhemsk industri som textil-, läder- och skoindustri, har dock höjts och i praktiken finns många sätt att skydda produktionsindustrin från konkurrens. De höga skyddstullarna och konkurrensskyddet för den inhemska industrin är en av anledningarna till att över 200 svenska företag finns representerade på den brasilian¬ska marknaden, många med produktionsanläggningar inte bara för den inhemska marknaden utan även för export.Brasiliens största handelspartner är EU, som stod för cirka en fjärdedel av utrikeshandeln 2006. Näst största handelspartner är USA. Under de senaste åren har handeln med Asien (Kina), Afrika och grannländerna i Latinamerika växt kraftigt. Brasiliens utrikeshandel har förutsättningar att expandera ytterligare i framtiden. Regeringens målsättning är att fortsätta stimulera exporten (vilket delvis motverkas av en allt starkare valuta) . Den ekonomiska utvecklingen stärker landets ställning internationellt. Den regionala integrationen kommer förmodligen att fördjupas men i långsam takt. Brasilien kommer sannolikt behålla en god kontroll över makroekonomiska fundament och fortsätta att spela an aktiv roll i regionen – ekonomiskt samt handels- och säkerhetspolitiskt. En ny industripolitik för att stärka denna utveckling presenterades i juni 2008.Lula-regeringens utrikes- och handelspolitik har präglats av ett ökat fokus på relationerna med Afrika, Asien och grannländerna i Latinamerika. Ett exempel är de rundresor Lula genomfört i Afrika där syftet bl.a. varit att diskutera samarbete om produktion av biobränsle för att tackla klimatförändringarna och arbeta för förbättrade ekonomiska förhållanden. Klimatet för att starta nya internationella företag i Brasilien har blivit mycket bättre under de senaste 10 åren. Tidigare har det funnits striktare regler kring startkapital, antal lokalanställda etc.