I början av nittiotalet stod den privata sektorn för 18 procent av BNP. År 2006 stod den privata sektorn för 88 procent av BNP. Den polska privatiseringsprocessen och det aktiva främjandet av utländska investeringar och entreprenörskap har skapat en stor privat sektor med små och medelstora företag, av vilka många är verksamma inom tjänstesektorn. Privatiseringsprocessen har varit framgångsrik om än något långsam. Under den nuvarande regeringen har takten ökats och ett stort antal av de större företagen med stor statlig ägarandel är nära försäljning. Planen är att sälja statens ägarandel i drygt 400 företag fram till 2011. På grund av den svaga finansmarknaden är det dock osäkert hur planen kommer att kunna genomföras. En stram penningpolitik, ledd av den polska centralbanken, verkade under åren 2001-2006 kraftfullt för att ge den polska ekonomin ett ökat förtroende hos utländska och inhemska investerare.EU-inträdet har haft stor betydelse för utvecklingen av den polska ekonomin. Polen är den största förmånstagaren inom EU med sammanlagt dryga 90 miljarder euro i bidrag under perioden 2007-13, motsvarande ca 10,5 % av den totala EU-budgeten. Landets regionala utveckling är regeringens kanske största ekonomiska satsning, följt av målsättningen att kraftfullt stärka innovationsgraden inom landets industri. Man vill till år 2013 se minst 15 % av arbetskraften sysselsatt inom den kunskapsbaserade delen av näringslivet.
Jordbruket är alltjämt en viktig sektor i det polska samhället, framförallt på det sociala och politiska planet. Jordbruket svarar för c:a 20 % av sysselsättningen, samtidigt som jordbrukets andel av BNP är endast c:a 4 %. Industrin står för ca 32 % av produktionen och den största delen 64 procent står tjänstesektorn för. BNP per capita ligger på c:a 50 % av genomsnittet för EU.Polens fyra största handelspartners på exportsidan är i nu nämnd ordning Tyskland, Frankrike, Italien och Storbritannien. Tyskland är den utan jämförelse största mottagaren av polsk export med c:a 30 %. De fyra största länderna för polsk import är Tyskland, Ryssland, Italien och Frankrike. Även här dominerar Tyskland stort med c:a 25 %.I förhållande till de äldre EU-länderna ger det polska pris- och kostnadsläget fortfarande de polska producenterna konkurrensfördelar, även om den på senare tid starka zlotyn minskat dessa. På sikt kommer skillnaderna att utjämnas och redan nu blickar polsk industri österut; man anställer gärna arbetskraft från Ukraina och Vitryssland och ökar påtagligt investeringarna i Ukraina.Utländska direktinvesteringar till Polen (FDI) nådde under 2006 noteringen 15 miljarder euro, nästan en dubblering jämfört med året innan. Det är ett gynnsamt kostnadsläge, god tillgång på utbildad arbetskraft, en stor hemmamarknad och naturligtvis Polens EU-medlemskap som har givit denna kraftiga utveckling. Trots det stora inflödet av utländskt ägande står utlandsägda företag fortfarande för en liten del av den polska ekonomin (8 procent av sysselsättningen och 12 procent av BNP). Värdemässigt beräknas FDI-etableringarna svara för mer än 50 % av landets totala export. Under 2009 väntas Polen få utländska investeringar om totalt ca 10 miljarder euro. Detta är en minskning från de ca 12 miljarder euro som investerades under 2008. De ackumulerade investeringarna från svenska företag gjorde att Sverige under 2007 var den femte största utländska investeraren i Polen. Under 2008 förvärvade Vattenfall knappt en femtedel av aktierna i den statliga energigruppen ENEA för 4,5 miljarder SEK. Andra svenskrelaterade företag som nyinvesterar i Polen är IKEA, ABB, StoraEnso, Ericsson och Medicover (privat sjukvård).Polen är för Sveriges del en relativt stor och växande marknad – den största i Central- och Östeuropa. Den svensk-polska handeln har fördubblats sedan 2004, men det finns fortfarande stort utrymme för ytterligare expansion. Sverige är Polens nionde största exportmarknad (ca 35 miljarder SEK under 2008). Polen är Sveriges elfte viktigaste exportmarknad och den svenska exporten till Polen uppgick 2008 till ca 30 miljarder SEK. I båda riktningarna utgör verkstadsprodukter den största varugruppen. En stor andel av exporten till Sverige kommer från svenska investeringar i Polen. Handelsutbytet ökar och värt att notera är att livsmedelsexporten till Polen steg med 50 procent under 2008, en ökning med en miljard SEK.Det finns cirka 600 svenska företag representerade på den polska marknaden. Bland större svenska företag kan särskilt nämnas Vattenfall, IKEA, Skanska, Volvo, Scania och Electrolux De branscher där svenska företag satsat mest är inom energisektorn, inom byggbranschen samt i tillverkningsindustrin inklusive underleverantörer till framförallt fordonsindustrin. Tjänstesektorn har också utvecklats starkt och ett stort antal svenska företag inom sektorn finns representerade på den polska marknaden: banker, advokatbyråer, resebyråer etc. Enligt svenska företagsledare i Polen ger den polska marknaden höga vinstmarginaler relativt andra marknader. Särskilt gäller det i den kraftigt växande tjänstesektorn.