Jordbruket svarar för c:a 14% av sysselsättningen, samtidigt som jordbrukets andel av BNP är endast c:a 3%. BNP per capita ligger på c:a 58% (PPS) av genomsnittet för EU.
En stram penningpolitik, ledd av den polska centralbanken, verkade under åren 2001-06 kraftfullt för att ge den polska ekonomin ett ökat förtroende hos utländska och inhemska investerare. Tillväxttalen var höga och ökande fram till dem globala finansiella kreditkrisen. Men som det enda landet i EU har Polen lyckats uppvisa tillväxt under krisen och ekonomin växte under tredje kvartalet 2009 med 1,7 procent på helårsbasis. Handelspartnernas problem (främst Tyskland som är mottagare av 25% av den polska exporten) har dock påverkat, varvid exporten beräknades sjunka med 9 procent under 2009 men även importen med 11 procent. Samtidigt kan konstateras att Polen har en stark inhemsk efterfrågan (60 procent av efterfrågan). Inflationen beräknas kunna stiga (3,3%, 2009) genom en ökning av varupriser och löner – f.n. ca 11%. Medelpolacken har råd att spendera 4650 EUR/år på varor, vilket är 39,7 procent av den genomsnittlige EU-invånarens köpkraft.
EU-inträdet har haft stor betydelse för utvecklingen av den polska ekonomin. Polen är den största förmånstagaren inom EU med sammanlagt dryga 90 mrd EUR i bidrag under perioden 2007-13, motsvarande ca 10,5% av den totala EU-budgeten. Landets regionala utveckling är regeringens kanske största ekonomiska satsning, följt av målsättningen att kraftfullt stärka innovationsgraden inom landets industri. Man vill till år 2013 se minst 15% av arbetskraften sysselsatt inom den kunskapsbaserade delen av näringslivet. Strukturfondsmedlen är för många av de polska regionerna av påtagligt vital betydelse inte minst för att stoppa den omfattande utflyttningen av unga arbetsföra och, genom att skapa framtidstro, helst få dem att återvända.
En inte oviktig faktor för att påskynda en rad infrastruktursatsningar och en fråga av stor symbolisk betydelse är Polens kommande värdskap (tillsammans med Ukraina) för fotbolls-EM 2012. De offentliga investeringarna kommer dock att påverkas av det statliga budgetunderskottet som 2010 riskerar att spräcka den grundlagsfästa gränsen på 55% av BNP och därmed tvinga fram kraftiga besparings- alternativt inkomsthöjande åtgärder. Hoppet står till privatiseringar som varit framgångsrika, men processen är långsam. Under regeringen Tusk har takten ändå ökats betänkligt och ett stort antal av de större företagen med stor statlig ägarandel är nära försäljning. Planen är att sälja statens ägarandel i drygt 400 företag fram till 2011. På grund av den svaga finansmarknaden råder stor osäkerhet om detta är genomförbart. Målsättningen är att under 2009 och 2010 erhålla intäkter från privatiseringar motsvarande 37 miljarder PLN (ca 93 miljarder SEK).
Polens tre största handelspartners på exportsidan är i nu nämnd ordning Tyskland, Frankrike och Italien. Tyskland är den utan jämförelse största mottag¬aren av polsk export med c:a 25%. Även vad gäller import dominerar Tyskland stort (23 procent), sedan Ryssland (10 procent) och Kina (8 procent). I förhållande till de äldre EU-länderna ger det polska pris- och kostnadsläget fortfarande de polska producenterna konkurrensfördelar, även om zlotyn relativa styrka minskat dessa. På sikt kommer skillnaderna att utjämnas och redan nu blickar polsk industri österut; man anställer gärna arbetskraft från Ukraina och Vitryssland och ökar påtagligt investeringarna i Ukraina. De utländska investeringarna (FDI) för 2009 (10 mån) nådde 8 miljarder EUR – vilket talar för att nivån blir den samma som för 2008. Det är en markant minskning från åren därförinnan med toppnoteringen 15 miljarder EUR 2006. Trots det stora inflödet av utlandsägda företag utgör dessa alltjämt en mindre del av den polska ekonomin (8 procent av sysselsättningen och 12 procent av BNP). Enligt Transparency Internationals mätningar av den bedömda korruptionsnivån i världens länder ligger Polen alltjämt en bra bit ner och ligger med plats 61 bland de sämsta EU-länderna, endast före Bulgarien och Rumänien. Enligt utländska företagare på plats i Polen har situationen dock förbättrats påtagligt på senare år.