Ekonomi

Tyskland, som är världens näst största exportnation och som har den tredje största ekonomin i världen efter USA och Japan, har under hela efterkrigstiden kännetecknats av ekonomisk styrka och, inom många områden, av en världsledande exportindustri. Den inhemska ekonomin är väl utvecklad i kraft av den stora inhemska marknaden och det stora skiktet av mellanstora företag, vilka i många hänseenden utgör ryggraden i den tyska ekonomin.

Efter återföreningen 1990 har den ekonomiska utvecklingen emellertid varit tämligen blygsam. Den genomsnittliga tillväxten åren 1992-1999 var ca 1,5 procent. Efter en uppgång år 2000 föll tillväxtsiffran åter tillbaka under år 2001 och stannande vid ringa 0,1procent 2003. Stagnationen i den tyska ekonomin kan hänföras till en rad olika faktorer. Återföreningen av öst och väst torde vara den enskilt viktigaste orsaken. Kostnaderna för den ekonomiska och sociala integrationen av det forna Östtyskland motsvarar ca 4 procent årligen av bruttonationalprodukten.

Regeringens senaste bedömning för innevarande år är att tillväxten kommer att ligga runt 1,5 procent, vilket harmonierar väl med de antaganden som de ekonomiska instituten prognostiserat sedan tidigare på runt 1,5 procent. Från många ekonomiska bedömares sida och från den tyska regeringens är prognoserna något ljusare för nästa år. Regeringen beräknar en tillväxttakt på 1,8 medan instituten förutspår 1,5 för 2005.

Arbetslösheten är ett av regeringens stora problemområden, den ligger idag på drygt 10 procent. En av de mest aktuella frågorna i den ekonomiska politiken är den fortsatta budgetsaneringen och underskottsutvecklingen. Regeringens budgetförslag för 2004 förutser att budgetunderskottet hamnar omkring 3,25%, vilket medför att Tyskland för tredje året i rad kommer att överskrida treprocentsgränsen inom ramen för stabilitets- och tillväxtpakten.

Tyskland är efter USA världens näst största handelsnation och landet svarar för ungefär tio procent av världens totala export. Exporten uppgick år 2003 till 661 miljoner Euro medan importen motsvarade 535 miljoner euro. Frankrike, USA, Japan och Storbritannien är de största mottagarländerna av den tyska exporten som består av maskiner, fordon, livsmedel, papper, textil, järn, stål och kemikalier. Tyskland importerar maskiner, transportutrustning, olja, gas, livsmedel och då framför allt från USA, Japan och Nederländerna.

I samband med den ekonomiska krisen som drabbade många länder i slutet av 1998 tappade Tyskland ca 40 procent av sin export till Sydostasien. Även exporten till andra EU-länder påverkades negativt. En återhämtning skedde
emellertid redan året därpå vilket delvis anses bero på att euro-valutan till vilken D-marken var knuten, var så lågt värderad att de tyska exportprodukterna blev konkurrenskraftigare. Tyskland räknas bland världens främsta industrinationer. Den tunga industrin är bl.a. lokaliserad till Ruhr-området i nordvästra delen av landet. Hamburg med omnejd är centrum för handel och media, Frankfurt är den finansiella
knutpunkten medan Berlin präglas av handel, media, administration och bioteknik. Bilindustrin är huvudsakligen förlagd till södra och västra Tyskland.