Den brittiska ekonomin har länge haft stabil tillväxt, låg inflation och relativt låg arbetslöshet. I takt med försvagningen av den internationella ekonomin har dock tillväxten sjunkit och inflationssiffrorna försämrats. Läget har successivt förvärrats under hösten 2008. Regeringen har tvingats vidta en rad krisåtgärder, bl.a. mycket omfattande insatser för att stödja de brittiska bankerna. Dessutom har stimulansåtgärder aviserats i syfte att motverka en kraftig nedgång i ekonomin. Trots detta tyder det mesta på att Storbritannien är på väg in i en djup recession, med bl.a. ökande arbetslöshet.
Krisen på bolånemarknaden har lett till sjunkande bostadspriser. Lägre värderingar riskerar bli ett problem för många innehavare av hus och bostäder.
Budgetunderskottet år 2007 uppgick till 2,9 % av BNP. Bruttostatsskulden år 2007 låg på 43,2 % av BNP och kommer som ett resultat av regeringens ökande upplåning att öka kraftigt under kommande år. Beräkningar tyder på att statsskulden kommer att nå en nivå på 57 % av BNP under 2013/14.
I juli 2008 rapporterade Bank of England att inflationen nått 4,4 % på grund av stigande livsmedels- och energipriser och under oktober månad nådde inflationen 5,2 %. I början av december 2008 är nivån 4,5 % och förväntningen är att inflationen kommer att gå ned ytterligare. Bank of England sänkte i början av december styrräntan till den mycket låga nivån 2 %.
Den brittiska ekonomin präglas generellt sett av avreglering och öppenhet mot omvärlden. Tjänstesektorn har en dominerande roll. Londons finansdistrikt är ledande i Europa med stark dragningskraft på kapital och kvalificerad arbetskraft. Skattetrycket är ca 40% av BNP. Knappt 28 % av arbetskraften är fackligt ansluten.
Den svenska exporten till Storbritannien uppgick år 2007 till 81 miljarder SEK, vilket motsvarar 7 % av den totala svenska exporten. Storbritannien intog därmed en fjärdeplats på listan över Sveriges viktigaste exportmarknader, endast överträffat av Tyskland, Norge och Danmark. Under första halvåret 2008 steg exporten med 14 % jämfört med samma period året dessförinnan. Sverige exporterar framför allt verkstads¬produkter (personbilar, bussar och truckar) och telekommunikationsutrustning, men även trä, järn, stål och papper.
Den svenska importen från Storbritannien uppgick under 2007 till 71 miljarder SEK, vilket motsvarar ca 6,9 % av den totala svenska importen. Många stora svenska industriföretag och de tre största svenska affärsbankerna är sedan länge representerade i London.
Värdet av de brittiska direktinvesteringarna i Sverige har ökat kraftigt de senaste åren. År 2006 uppgick de till 247 miljarder SEK. Sverigefrämjande är en prioriterad uppgift i Storbritannien. Flera organisationer är engagerade, se bilaga. Exportrådet och VisitSweden har kontor i London. Därtill finns sedan 1906 en aktiv svensk-brittisk handelskammare med omkring 400 medlemsföretag.