Alltsedan den återvunna självständigheten för drygt tio år sedan har Litauen haft två utrikes- och säkerhetspolitiska mål i sikte; medlemskap i EU och Nato. Under 2004 blev bägge dessa målsättningar uppfyllda.Vägen mot medlemskap i EU har varit mödosam, men Litauen har arbetat målmedvetet och lyckats väl. Genombrottet i anslutningsförhandlingarna kom under Sveriges ordförandeskap i EU, våren 2001, då Litauen gjorde stora framsteg och förhandlingarna framskred snabbt. Landet tog därmed steget in i den krets av tio länder som av Europeiska rådet i oktober 2002 fick en inbjudan till medlemskap. Vid toppmötet i Köpenhamn i december 2002 avslutades slutligen Litauens förhandlingsprocess efter nästan tre års förhandlingar. Som ett resultat av denna process har den litauiska regeringen tillsammans med parlamentet, Seimas, fattat beslut om att avveckla Ignalina kärnkraftverk. Den första reaktorn skall vara avvecklad senast 1 januari 2005 och den andra och sista reaktorn senast under 2009. Litauen var en framgångsrik förhandlare och beräkningar visar att Litauen kommer att får motsvarande 2,5 euro tillbaka från EU:s medel för varje euro det betalar in till EU. Ingen av de övriga nya medlemstaterna har en så bra uppgörelse.I april 2003 skrev premiärminister, Algirdas Brazauskas, under Litauens anslutningsfördrag till EU. Stödet för ett medlemskap är överväldigande stort i Litauen. I maj 2003 genomfördes en folkomröstning om medlemskapet. Av de 64% röstberättigade som deltog i folkomröstningen röstade hela 91% för ett litauiskt medlemskap. Litauen trädde formellt in i EU den 1 maj 2004.Litauen tillhör gruppen av mindre av medlemsstater. Det är därför viktigt för landet att alliera sig med andra stater för att göra sin stämma hörd. Sverige och Litauen har ett redan nära bilateralt samarbete och många gemensamma intressen som kan utvecklas ytterligare inom ramen för EU. Medlemskapet kommer att betyda mycket för Litauens utveckling, inte minst för utvecklingen av landsbygden och för den redan starka litauiska ekonomin. Litauen vill införa euron som betalningsmedel så snart som möjligt. Som ett första steg på vägen mot detta anslöt sig Litauen under sommaren 2004, efter förhandlingar med EU, till den s.k. växelkursmekanismen ERM 2. I juni i år beslutade Europeiska rådet att Litauen på grund av för hög inflation inte kunde godkännas inträde i eurozonen i januari 2007 enligt landets ansökan.
I januari 2008 anslöt sig Litauen till Schengensamarbetet.För att få veta mer om Litauen i EU rekommenderas följande länk: www.euro.lt.Mer information om Sverige i EU finner Du på: www.utrikes.regeringen.se.