Trots att utgångsläget var ganska bra vid självständigheten 1964 har fattigdomen nu nått alarmerande proportioner.Sjunkande kopparpriser och missskötta gruvor har bidragit till den negativa utvecklingen liksom bristen på demokrati, den utbredda korruptionen och förekomsten av aids. En femtedel av befolkningen lever med hiv eller aids och epidemin påverkar hela sam-hället. Zambia dras också med en av världens största utlandsskulder.
Om Zambia ska nå upp till Millenniummålet, att halvera fattigdomen fram till 2015, måste åtgärder vidtas på alla nivåer i samhället och på alla områden.