Syftet med priset är att stärka och öka intresset för barn- och ungdomslitteratur i världen. Det administreras av Statens kulturråd och fem miljoner svenska kronor, ca 480,000 Euro, delas ut årligen till en eller flera författare, illustratörer, berättare eller läsfrämjare.Tidigare pristagare är Maurice Sendak (2003), USA; Christine Nöstlinger (2003), Österrike; Lygia Bojunga (2004), Brasilien; Ryôji Arai (2005), Japan; Philip Pullman (2005), Storbritannien; Katherine Paterson (2006), USA; Banco del Libro (2007), Venezuela och Sonya Hartnett (2008), Australien.