Zimbabwe har under de senaste åren, innan GNUs införande, kantats av utbrett politiskt våld och nedtystande av regeringskritiska åsikter. Rädslan att medge vilken politisk falang man tillhör och att kritisera Mugabe har varit omfattande. Fruktan att bli psykiskt eller fysiskt påhoppad på grund av sitt politiska ställningstagande gjorde att många såg till att ha två partikort, ett som de kunde visa upp när de var bland MDC anhängare och ett annat då de vistades bland Zanu-Pf supportrar.

3-4 juli hölls ett konvent av civila samhällsorganisationer i Harare. Kritik Mugabe och hans regim debatterades öppet och hänfört. Det delades ut T-shirts och väskor med ett stort rött kors över texten, Kariba Draft(Mugabes konstitutionsförslag). Fyra månader sedan hade inte många människor velat gå runt med något så kontroversiellt på deras bröst (då bärandet av ett sådant meddelande innebar risken att bli arresterad).

Den regeringstrogna tidningen The Herald som också är känd för att vara ”Mugabes röst” är fortfarande såld i stora upplagor runt om i landet. Dock har den Englandsbaerade TheZimbabwean börjats synas mer. Tidningen ses som en kritisk röst mot Mugabe och hans partikamrater. Däremot är klimatet för regeringskritiska journalister som vistas i landet fortfarande riskfyllt. Regeringskritiska journalister i landet är det fortfarande ont om.

Rädslan för att infiltratörer från Central Intelligence Organisation, CIO ska avlyssna var konversation och eventuella konsekvenser av detta är inte lika starkt rotad bland människor, främst i städerna.

Medelklassen har börjat göra sin röst hörd, likaså det civila samhället. Klagomål om höjda matpriser och hot från lärarorganisationer om strejk om deras lön ej höjs kan det läsas om i lokala tidningsupplagor.

Den pågående konstitutionsprocessen skall möjliggöra folkligt deltagande. Många, särskilt i städerna som är medvetna om processen pågår, ser detta som ytterligare ett tecken på att de nu har befogenhet att begära rättigheter från staten. Tsvangirais uttalande för att understryka att konstitutionen bör vara influerad av Zimbabwes befolkning ses som en uppmaning och ett hopp till optimism.

I en rapport från Mass Public Opinion Institute, (MSPI) har det konstaterats att 30 procent av befolkningen vill att regeringstiden för GNU bör förlängas utöver två år. Rapporten menar att de 30 procenten som vill att den nuvarande regeringens termin bör ökas anser att det behöver tid att smälta den senaste tidens trauman. Rapporten menar också att GNU har givit befolkningen hopp om att landet kan ställas på fötter igen. En utbredd hoppfullhet har återigen börjat infinna sig i Zimbabwe.

Somliga är oroliga för att den nuvarande samregering kan komma att splittras och leda till återupplevat politiskt våld och oenighet i landet. Rapporter om fortsatt politiskt våld och hot på landsbygden skuggar mångas ljusnande optimism.

Ett öppnare politisk klimat är en viktig aspekt inför den kommande konstitutionella processen i Zimbabwe. Konstitutionen är en grundsten för Zimbabwes utveckling och stabilitet. För att den nya konstitutionen skall kunna representera folkets åsikter är det av vikt att människor kan känna sig trygga att uttrycka sina åsikter.

Cecilia Uddenfeldt, praktikant, Harare 08 juli 2009